El soldado estadounidense Bradley Manning ha sido sentenciado en una corte militar a 35 años de prisión y expulsado del Ejército con deshonor por la filtración de más de 700.000 documentos clasificados al portal WikiLeaks.
Manning se enfrentaba a un máximo de 90 años tras ser encontrado culpable a finales de julio de varias violaciones de la ley de espionaje, robo de información gubernamental y abuso de su posición de analista en Irak, aunque fue absuelto del cargo más serio, el de ayuda al enemigo.
La jueza militar Denise Lind declaró hace un mes a Manning culpable de un total de 20 delitos -cinco de espionaje, cinco por robo, otro por fraude y varios de delitos militares- por entregar alrededor de 700.000 documentos secretos estadounidenses a WikiLeaks.
La Fiscalía Militar ha instado al tribunal castrense que juzga a Manning a que imponga una condena de al menos 60 años de prisión por la mayor filtración de documentos secretos de la historia del país.
Manning se disculpó la semana pasada por sus acciones y por haber perjudicado a Estados Unidos en la fase final del juicio. "Pido perdón por los inesperados resultados de mis acciones.Los últimos tres años me han servido como experiencia", afirmó, en relación al tiempo que ha pasado en una celda de aislamiento.
Manning, de 25 años, no ha mostrado reacción visible ante la condena, que se verá reducida en 1.294 días por el tiempo ya pasado en prisión desde su detención en mayo de 2010 en Irak y por el trato abusivo que recibió en sus casi nueves meses de reclusión y aislamiento en Quantico (Virginia).
Además, Lind ha ordenado que Manning sea expulsado con deshonor de las Fuerzas Armadas por estos delitos. Su caso pasará ahora automáticamente a un tribunal de apelaciones del Ejército.
Previsiblemente, el soldado, que durante el juicio se ha inculpado de los cargos más graves y ha pedido perdón y una segunda oportunidad, deberá cumplir un tercio de la condena antes de poder optar a la libertad condicional.
La lectura de la sentencia pone fin a casi tres meses de juicio castrense y casi año y medio de preparación de un complejo proceso que es visto como un precedente único ante futuros intentos de denunciar abusos militares ante la opinión pública.
Además, desde WikiLeaks sus abogados consideran que el juicio contra Manning intenta sentar las bases para un eventual procesamiento del fundador del portal, el australiano Julian Assange, que ha sido presentado por la acusación como cómplice en las filtraciones.
Desde su puesto de analista de inteligencia en Irak, que ocupó durante algo más de medio año hasta su detención, Manning recopiló y transfirió a WikiLeaks casi medio millón de registros de las guerras de Irak y Afganistán, más de 250.000 cables diplomáticos o el vídeo "Collateral Murder", en el que una patrulla aérea mató en 2007 al menos a 9 civiles, incluido un fotógrafo de Reuters y su conductor.
