GP de Japón 2012: incursión en el 'ocho mágico' de Suzuka

El Gran Premio de Japón es un circuito fijo en el Mundial de Fórmula 1 desde 1987. Antes el GP de Japón solía disputarse al final de la temporada, por lo que era común que allí se decidieran los Mundiales. De hecho, once pilotos se coronaron en el circuito nipón: James Hunt (1976), Nelson Piquet (1987), Ayrton Senna (1988, 1990 y 1991) Alain Prost (1989), Damon Hill (1996), Mika Häkkinen (1998 y 1999) y Michael Schumacher (2000 y 2003). Además, Japón también fue sede del Gran Premio del Pacífico, que se disputó en 1994 y 1995 en Okayama y del que salió vencedor, en ambas ocasiones, Michael Schumacher.

Comenzó disputándose en Fuji
El Gran Premio de Japón comenzó disputándose al pie del monte Fuji, donde vencieron Mario Andretti y James Hunt, aunque pronto pasó a Suzuka. Tres décadas después se volvería a a este impresionante circuito, rediseñado esta vez por el arquitecto alemán Hermann Tilke. De nuevo fueron solo dos ediciones las que se corrieron en Fuji, en 2007 y en 2008, teniendo como vencedores a Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) y a Fernando Alonso (Renault), respectivamente.

Sin embargo, la mayoría de los grandes premios de Japón ha tenido lugar en el Circuito de Suzuka, diseñado en 1962 por el arquitecto holandés John Hugenholtz como pista de pruebas para el fabricante japonés de automóviles Honda. Suzuka, situado en la isla Honshu -la más grande del archipiélago nipón-, es el único circuito de Fórmula 1 que tiene forma de ocho.

En el 'ocho mágico' han tenido lugar duelos de leyenda como los protagonizados por Ayrton Senna y Alain Prost, James Hunt y Niki Lauda o Michael Schumacher y Mika Häkkinen. Precisamente el heptacampeón del mundo tiene el récord de victorias en el GP de Japón, sin contar las dos conseguidas en el Gran Premio del Pacífico. Schumacher logró vencer en Suzuka en hasta seis ocasiones (1995, 1997, 2000, 2001, 2002 y 2004).

Aunque en 2003 ganó su compañero de equipo en Ferrari, el brasileño Rubens Barrichello, aquella edición fue especial para Michael Schumacher, ya que su octavo puesto en Suzuka le coronaba como el mejor piloto de los todos los tiempos superando el récord de Mundiales de Juan Manuel Fangio. El alemán se convertía en Suzuka en el pilotod e Fórmula 1 con mejores registros, un récord que tardará tiempo en batirse.

Fernando Alonso ganó dos ocasiones con Renault
Entre los vencedores de los últimos tiempos, cabe destacar a Sebastian Vettel, que al frente de Red Bull logró las victorias de los años 2009 y 2010. Jenson Button fue el vencedor de la última edición, seguido de Fernando Alonso y Sebastian Vettel, quien se proclamó en Japón como el bicampeón del Mundial más joven de la historia. De los pilotos en activo, Hamilton, Vettel, Button, Schumacher y Fernando Alonso han ganado en Suzuka.

Fernando Alonso ha ganado en dos ocasiones en el 'ocho mágico' nipón: lo hizo en 2006 con Renault, la temporada que el asturiano se proclamaría bicampeón del mundo de Fórmula 1. Alonso vencería por segunda vez en Suzuka también con la escudería gala; esta vez lo consiguió en 2009. Con Ferrari, el piloto asturiano ha cosechado un segundo (2010) y un tercer puesto (2011). 

FICHA DEL CIRCUITO [SUZUKA | JAPÓN]

Carrera: 07 Oct 2012
Circuito: Suzuka
Número de vueltas: 53
Distancia del circuito: 5.807 km
Distancia total: 307.471 km
Récord de vuelta: 1:31.540 - K. Raikkonen (2005)