Cuidado con tu microondas: podría ser el hogar de bacterias y microbios capaces de revolucionar la biotecnología

Un reciente estudio realizado por científicos españoles ha revelado un sorprendente hallazgo: los microondas, presentes en casi todos los hogares, son el hogar de una comunidad microbiana altamente adaptada.

Publicado en la revista 'Frontiers in Microbiology', este estudio muestra que estos electrodomésticos no solo son herramientas cotidianas para calentar alimentos, sino también hábitats de microbios resistentes, con implicaciones potenciales para la biotecnología.

El equipo de investigación, liderado por Daniel Torrent, de la start-up Darwin Bioprospecting Excellence SL, analizó muestras de 30 microondas de distintos entornos, desde hogares individuales hasta laboratorios de biología molecular.

Los resultados indicaron que mientras que los microondas domésticos compartían un microbioma similar al de las superficies de cocina, aquellos en laboratorios mostraban una diversidad mayor y especies de microbios más resistentes a la radiación.

¿Son un riesgo para la salud?

Entre las bacterias identificadas en los microondas domésticos, algunas como 'Klebsiella' y 'Enterococcus' pueden representar un riesgo para la salud, aunque no mayor que el de otras superficies comunes en la cocina.

Sin embargo, el hallazgo más intrigante es el paralelismo entre el microbioma de los microondas y el de hábitats industriales como los paneles solares, lo que sugiere que estos microbios podrían ser utilizados en procesos industriales que requieren organismos extremadamente resistentes.

El estudio concluye con una recomendación clara para todos los usuarios: la desinfección regular de los microondas es clave para mantener la higiene y prevenir laproliferación de bacterias, un consejo aplicable tanto en el hogar como en el laboratorio.

Más estudios

Otro caso similar nos lleva a un estudio sobre las esponjas de cocina que reveló que estos objetos cotidianos pueden albergar una gran cantidad de bacterias, incluidas algunas que son potencialmente peligrosas para la salud humana. Las esponjas de cocina, debido a su textura porosa y a que suelen estar húmedas, son el entorno ideal para que las bacterias se multipliquen.

La investigación fue realizada por un equipo de científicos alemanes y publicada en la revista 'Scientific Reports'. En este estudio, los investigadores analizaron las bacterias presentes en esponjas de cocina usadas y encontraron que contienen una gran diversidad de microorganismos, con concentraciones de hasta 54 mil millones de bacterias por centímetro cúbico.

Entre las bacterias identificadas se encontraban algunas especies patógenas como 'Moraxella osloensis', que puede causar infecciones en personas con sistemas inmunológicos debilitados, y 'Escherichia coli', que puede estar relacionada con intoxicaciones alimentarias.

Lo más preocupante del estudio fue el descubrimiento de que algunas de estas bacterias eran resistentes a los antibióticos, lo que aumenta el riesgo de infecciones graves. Además, se observó que los métodos comunes de limpieza de esponjas, como hervirlas o meterlas en el microondas, no eliminaban por completo las bacterias y, en algunos casos, podrían incluso favorecer la supervivencia de las bacterias más resistentes.

El estudio recomendó reemplazar las esponjas de cocina con regularidad, al menos una vez por semana, y consideró que las esponjas, por su alta carga bacteriana, podrían ser más peligrosas que otros utensilios de cocina en términos de propagación de patógenos.

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