Así es la TGL, la nueva liga de golf bajo techo creada por Tiger Woods y Rory McIlroy

Un pabellón en Palms Beach Gardens (Florida), una gran pantalla de cuatro metros y un green que gira y recrea todo tipo de pendientes y desniveles. Puede sonar a ciencia ficción, pero así es la TGL, la nueva liga tecnológica de golf a cubierto ideada por Tiger Woods, Rory McIlroy y Mike McCarley. Se trata de una novedosa competición de golf en la que juegan seis equipos y que los espectadores pueden seguir cómodamente sentados en sus asientos. Todos los partidos se juegan en el SoFi Center, un complejo cerrado de casi 250.000 metros cuadrados ubicado en Palm Beach State College.

En total, 97 yardas de largo por 50 yardas de ancho, unas dimensiones semejantes a las de un campo de fútbol. El área de juego se dividen en dos zonas: la ScreenZone (para tiros a la pantalla del simulador) y la GreenZone (para tiros cortos y putting).

Los golfistas dirigen la bola hacia una pantalla que tiene una altura de cinco pisos (64 x 54 pies). Explican los responsables que tiene nueve proyectores, colgados del techo, para lograr un gran efecto. La TGL, el nuevo formato que Tiger Woods y Rory Mcilroy, busca conectar con el público joven y apasionado de las nuevas tecnologías. Después de jugar su partido Tiger Woods afirmaba que "se hace para entretener y hacer crecer el juego. Que los dos promotores nos hayamos unido esta noche y hayamos ofrecido un espectáculo es muy importante".

La liga la forman seis equipos, con jugadores de la talla de Tiger Woods, Rory Mcilroy, Justin Tomas, Rickie Fowler, Xander Schauffele, Matsuyama o Tommy Fleetwood. Con partidos en un único pabellón, construido en Florida, y con multitud de avances tecnológicos. Lo que viene a ser un simulador de golf gigante. Los jugadores golpean la bola desde tres superficies diferentes (arena, la hierba y rough). Pero lo más impresionante es el green. Con capacidad de girar, elevarse y simular diferentes condiciones de caída del hoyo, "es capaz de girar 360º grados".

Un total de 1.500 espectadores pueden seguir, sin desplazarse y bajo techo, los 15 hoyos que componen cada partido.

Woods: "A nosotros, como jugadores, nos encantó"

Tiger Woods y su equipo de Jupiter Links Golf Club ganaron (4-3) al equipo del McIlroy, los Boston Common Golf, en el desempate.

"Todos en la audiencia estuvieron involucrados. Esperemos que todos los espectadores estuvieran involucrados. A nosotros, como jugadores, nos encantó. Esto es lo que habíamos imaginado para TGL, tener una experiencia como ésta, y creo que lo hemos cumplido", apuntó Tiger Woods.

McIlroy: "Tratamos de involucrar a la gente joven"

McIlroy, que hacía su debut en TGL junto a Keegan Bradley y Adam Scott, elogió a Woods, el mejor jugador de su generación.

"Tratamos de involucrar a la gente joven, darles una visión del golf en pequeñas dosis. Esperamos que lo hayamos logrado", señalaba al final el golfista irlandés. Su duelo alcanzó una audiencia televisiva cercana al millón de espectadores. Que aumentará según se vayan acercando los 'playoff' finales del mes de marzo.

La temporada regular de la TGL de 15 partidos se extenderá hasta el 4 de marzo, seguida de los playoffs ese mismo mes.

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