Gran partido de Willy Hernangómez ante los Pacers; Abrines gana en la noche en la que Westbrook iguala a Larry Bird

El alero estrella Carmelo Anthony, con canastas decisivas en los últimos segundos del partido, se reivindicó como el líder de los Knicks de Nueva York a los que guió al triunfo de visitantes por 103-109 ante los Pacers de Indiana.

Los Knicks, que habían tenido ventaja de 17 puntos, vieron como a falta de 23.4 segundos los Pacers habían empatado el marcador a 103-103 lo que hizo que Anthony surgiese de líder salvador del equipo de Nueva York al anotar dos canasta que rompieron el marcador a favor del conjunto visitante.

Anthony acabó el partido con 26 puntos y seis rebotes, mientras que el base Derrick Rose llegó a los 20 tantos, dio siete asistencias y perdió cuatro balones. Junto a Anthony y Rose, otros tres jugadores tuvieron números de dos dígitos, incluido el pívot novato español Willy Hernangómez que logró 14 puntos, los mismos que el escolta titular Courtney Lee.

Hernangómez surgió como el sexto hombre decisivo en la victoria de los Knicks al aportar también un doble-doble y compensar la falta de producción que no tuvo el ala-pívot letón Kristaps Porzingis, que sigue sin estar plenamente recuperados de los problemas físicos que arrastra con el talón de Aquiles.

El mayor de los hermanos Hernangómez jugó 24 minutos en los que estuvo seguro en los tiros a canasta al anotar 5 de 8 y perfecto desde la línea de personal (4-4). Además el pívot novato español también brilló y dominó en el juego interior al capturar 10 rebotes, incluidos ocho defensivos, dio dos asistencias, recuperó un balón, no perdió ninguno, puso dos tapones, y cometió una falta personal.

20-26 para los de Nueva York

La victoria permitió a los Knicks ponerse con marca de 20-26, pero fue sólo la tercera en los últimos 10 partidos disputados y están fuera de la lista de los ocho primeros equipos de la Conferencia Este con boleto a los playoffs.

El alero Paul George con 31 puntos encabezó el ataque de los Pacers (22-22), que volvieron a estar inconsistentes en su ofensiva, sin que al final pudiesen salvar el partido.

El pívot Myles Turner también se mantuvo como el mejor hombre de los Pacers en el juego interior al aportar doble-doble de 22 puntos y 10 rebotes. Turner nunca pudo con el duelo individual que mantuvo con Hernangómez, que al final fue también el factor que hizo la diferencia a favor de los Knicks.

El base Russell Westbrook volvió a reivindicar su condición de estrella y, aunque no será titular con el equipo del Oeste cuando llegue el Fin de Semana de las Estrellas, sí condujo a los Thunder de Oklahoma City al triunfo como visitantes por 95-97 ante los Jazz de Utah.

Westbrook dio el mayor espectáculo en el campo al aportar su vigésimo segundo triple-doble de la temporada con 38 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias. El base estrella de los Thunder empató en el quinto lugar de todos los tiempos con el legendario Larry Bird al conseguir su triple-doble número 58 como profesional.

Pero lo más importante para Westbrook fue que a falta de 1.4 segundos para el final del partido, con un tiro en suspensión, anotó la canasta que definió la victoria de los Thunder (26-19) ante los Jazz (29-17), que vieron rota su racha de seis triunfos consecutivos y no pudieron despegarse como líderes de la División Noroeste.

Junto a Westbrook, otros dos jugadores tuvieron números de dos dígitos: el escolta titular Victor Oladipo, que anotó 10 puntos, y el pívot reserva suizo Enes Kanter, que llegó a los 14 tantos. El escolta-alero español Álex Abrines jugó 13 minutos como reserva de los Thunder y aportó tres puntos (1 de 4 tiros de campo, que fueron todos intentos de triples).

Abrines también capturó dos rebotes, ambos defensivos, y cometió una falta personal. El alero Gordon Hayward, con 17 puntos, fue el líder de los Jazz, que nunca pudieron con el juego individual de Westbrook ni tampoco lograron imponer la presencia del pívot francés Rudy Gobert dentro de la pintura al concluir el partido con 12 puntos, nueve rebotes y cuatro tapones. Los Jazz, que siguen líderes en la División Noroeste, ahora tienen 2,5 juegos de ventaja sobre los Thunder, que han ganado cinco de los últimos 10 partidos.