El alero estrella LeBron James confirmó que el descanso del Fin de Semana de las Estrellas le vino muy bien para su condición física y volvió imparable al conseguir el cuadragésimo octavo triple-doble de su carrera que permitió a los Cavaliers de Cleveland ganar fácil 119-104 a los Knicks de Nueva York.
La reanudación de la competición de la NBA para afrontar la segunda mitad de la temporada regular dejó a unos Cavaliers en plenitud de juego colectivo con James al frente de todos los apartados tras conseguir 18 puntos, 13 rebotes y 15 asistencias. Mientras que el base Kyrie Irving siguió también en su línea de líder encestador del equipo al conseguir 23 puntos que lo dejaron al frente de una lista de siete jugadores de los Cavaliers que tuvieron números de dos dígitos.
El escolta reserva Kyle Korver mostró su eficacia encestadora desde fuera del perímetro al anotar seis triples y convertirse en el sexto hombre de los Cavaliers con una aportación de 20 tantos. El ala-pívot Channing Frye, que sigue de titular en el puesto del lesionado Kevin Love, y el alero reserva Richard Jefferson aportaron 14 tantos cada uno para los Cavaliers (40-16), que consiguieron la cuarta victoria consecutiva y consolidan su posición de líderes en la División Central y de la Conferencia Este. E
l pívot Tristan Thompson volvió a ser el mejor en el juego interior de los Cavaliers al lograr doble-doble de 10 puntos, 14 rebotes --ocho defensivos--, y puso cuatro tapones, que lo dejaron también líder en esa faceta del juego. Los Cavaliers, que tienen marca de 8-1 en lo que va de febrero, han ganado 10 veces consecutivas al equipo neoyorquino.
Los Knicks, que habían sido el centro de atención y de los rumores en cuanto a los posibles traspasos que realizasen antes que concluyese hoy por la tarde el plazo oficial, al final siguieron con los mismos jugadores, incluidos los titulares, el alero Carmelo Anthony y el base Derrick Rose y los mismos defectos en su juego. Los Knicks mantuvieron la inconsistencia en el juego ofensivo y tampoco defendieron bien en los momentos decisivos.
Anthony, que había sido el que más sonó como jugador que los Knicks querían traspasar al mantener un enfrentamiento con el presidente de operaciones de baloncesto, Phil Jackson, al final siguió con el equipo y fue el segundo mejor encestador al conseguir 20 puntos, pero falló 16 de 25 tiros de campo. Mientras que el escolta Courtney Lee concluyó el partido al frente del ataque de los Knicks al conseguir 25 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, que no impidieron la segunda derrota consecutiva y la sexta en los últimos siete encuentros disputados.
El pívot novato español Willy Hernangómez, que salió de titular, cumplió al aportar doble-doble de 11 puntos y 10 rebotes, que no impidieron la derrota de los Knicks (23-25), que siguen alejados del octavo puesto --ocupan el duodécimo--, último que les da derecho a estar en la fase final de la Conferencia Este. Hernangómez disputó 27 minutos en los que anotó 4 de 9 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó 3 de 4 desde la línea de personal.
El mayor de los hermanos Hernangómez logró siete rebotes defensivos, dio cuatro asistencias, puso dos tapones, perdió un balón y cometió tres faltas personales.
