El pívot francés Rudy Gobert aportó un doble-doble de 21 puntos y 17 rebotes que lo dejaron al frente de los Jazz de Utah que vencieron de locales por 94-80 ante los Magic de Orlando. Gobert anotó 9 de 10 tiros de campo y encabezó el ataque balanceado de los Jazz (34-30), que consiguieron el tercer triunfo consecutivo y siguen en la lucha por el octavo puesto de la Conferencia Oeste, del que están a un juego y medio.
Los Jazz con Gobert de baja por lesión tuvieron marca perdedora de 11-5, mientras que desde que volvió como titular han conseguido 15 triunfos y sólo cuatro derrotas.
Mientras que el escolta novato Donovan Mitchell llegó a los 19 puntos y el alero inglés Joe Ingles aportó otros 18 puntos como tercer máximo encestador de los Jazz. Mitchel también superó al legendario exala-pívot Karl Malone como el segundo novato con más puntos en la historia de la franquicia.
El base español Ricky Rubio volvió a ser también el director del juego de los Jazz al aportar 12 puntos, capturó cuatro rebotes y repartió ocho asistencias. El jugador de El Masnou tuvo su mejor inspiración encestadora en los 35 minutos que estuvo en la pista al anotar 6 de 9 tiros de campo, falló los dos intentos de triple que hizo, y no fue a la línea de personal. Rubio también recuperó un balón, perdió dos y cometió cinco faltas personales.
Otro base, el brasileño Raúl Neto le dio descanso a Rubio y en los siete minutos que jugó estuvo perfecto al anotar el único tiro que hizo a canasta que fue un triple.
El pívot montenegrino suizo Nikola Vucevik aportó un doble-doble de 15 puntos, incluidos tres triples, y capturó 12 rebotes, mientras que el ala-pívot Aaron Gordon logró 12 tantos, que no evitaron la octava derrota en los últimos 10 partidos disputados. Los Magic con marca de 20-44 se unen a los Nets de Brooklyn y los Hawks de Atlanta como los tres peores equipos de la Conferencia Este.
LeBron guía a los Cavs
La combinación del alero LeBron James y el ala-pívot Larry Nance Jr. aportó 53 puntos que permitieron a los Cavaliers de Cleveland vencer con comodidad por 112-90 a los Pistons de Detroit. James lideró el ataque de los Cavaliers con al conseguir 31 puntos en los 29 minutos que estuvo en la pista del Quicken Loans Arena, donde anotó 11 de 17 tiros de campo, incluidos 5 de 7 triples, capturó siete rebotes y repartió siete asistencias.
Mientras que Nance Jr., que salió por primera vez como titular desde que llegó a los Cavaliers traspasado por Los Angeles Lakers, logró un doble-doble de 22 puntos y 15 rebotes, incluidos 11 defensivos, --sus mejores marcas como profesional--, y recuperó dos balones.
Nance Jr. vistió la camiseta con el número 22, el mismo que llevó su padre cuando fue jugador de los Cavaliers. Otros cuatro jugadores de los Cavaliers también tuvieron números de dos dígitos, con el escolta Rodney Hood, que llegó a los 13 tantos.
El base español José Manuel Calderón disputó 16 minutos como reserva de los Cavaliers y consiguió tres puntos al anotar 1 de 3 tiros triples. El jugador de Villanueva de la Serena también repartió una asistencia, recuperó un balón, perdió otro y cometió tres faltas personales.
El ala-pívot Blake Griffin aportó 25 puntos con ocho rebotes y cinco asistencias que lo dejaron al frente del ataque de los Pistons, que tuvieron sólo a tres jugadores con números de dos dígitos y perdieron el tercer partido consecutivo y el sexto en los últimos que han disputado.
Los Pistons con marca de 29-35 se mantienen en el noveno lugar de la Conferencia Este, y a cinco juegos de los Heat de Miami que son octavos, el último puesto de la Conferencia Este con derecho a estar en los playoffs.
Pau gana el duelo de hermanos
El veterano base francés Tony Parker recuperó su mejor versión encestadora y con 23 puntos fue el líder que guió a los Spurs a la victoria por 100-98 ante los desahuciados Grizzlies de Memphis, que perdieron el decimocuarto partido consecutivo, a pesar de otro doble-doble del pívot español Marc Gasol. Parker, que anotó 11 puntos en el primer cuarto, logró en la recta final del partido varias canasta que fueron decisivas en el triunfo de los Spurs.
Después de haber perdido ocho de los últimos 10 partidos disputados, los Spurs (37-27) suben del sexto al quinto lugar de la Conferencia Oeste, pero ahora deben afrontar otra gira complicada, que puede poner en peligro su clasificación a los playoffs por primera vez en 21 temporadas.
Los Spurs tendrán que enfrentarse a domicilio a los Warriors de Golden State, actuales campeones de liga; Thunder de Oklahoma City y los Rockets de Houston, el equipo con la mejor marca de la liga y cuentan con 15 triunfos consecutivos.
El alero letón Davis Bertrans, que salió de reserva fue el segundo máximo encestador de los Spurs al conseguir 17 puntos, mientras que el escolta Danny Green llegó a los 14 tantos.
La vuelta del ala-pívot LaMarcus Aldridge, que aportó siete puntos, esta vez no pudo ser factor ganador como tampoco Pau Gasol que apenas aportó dos tantos en los 24 minutos que jugó. El mayor de los hermanos Gasol falló los cuatro tiros de campo que hizo, incluido un intento de triple, y acertó 2-2 desde la línea de personal. Sí tuvo presencia en el juego interior al capturar siete rebotes defensivos, dio cuatro asistencias, recuperó dos balones, perdió tres, puso dos tapones y cometió una falta personal.
Mientras que el veterano escolta argentino Manu Ginóbili, que jugó 20 minutos, no brilló en el juego ofensivo, pero sí participó en las acciones decisivas del cuarto periodo que permitieron a los Spurs conseguir la victoria.
Ginóbili aportó cuatro puntos, tras anotar 1 de 5 tiros de campo, incluido un triple de tres intentos, y 1-1 desde la línea de personal. También capturó dos rebotes defensivos, dio una asistencia, perdió dos balones y le señalaron tres faltas personales.
Por su parte, Marc Gasol surgió de nuevo como el gran líder de los Grizzlies al aportar un doble-doble de 24 puntos y 10 rebotes, que al final tampoco fueron suficientes a la hora de evitar la derrota. El mediano de los hermanos Gasol se encargó de anotar los últimos cinco puntos de los Grizzlies con un triple y canasta a falta de 0,3 segundos para el final que puso el suspense en el marcador (100-98).
Marc disputó 37 minutos en los que anotó 8 de 13 tiros de campo, incluidos 3 de 7 triples, y 4 de 5 desde la línea de personal, además de repartir cuatro asistencias, recuperó un balón, perdió dos y le señalaron una falta personal.
Junto a Gasol, el alero novato Dillon Brooks anotó 21 puntos, uno menos que su mejor marca como profesional, y el ala-pívot JaMychal Green logró un doble-doble de 14 puntos y 15 rebotes para los Grizzlies (18-45), que tienen la peor marca de la Conferencia Oeste y de la liga.
