Shaquille O'Neal y Kobe Bryant formaron una de los mejores parejas de la historia. El pívot se ha sumado a recordar a la leyenda de la NBA tras su muerte en accidente de helicóptero con un desgarrador mensaje en un programa especial de la cadena americana TNT.
O'Neal no pudo contener las lágrimas recordando a su amigo. Juntos conquistaron tres anillos de la NBA consecutivos con los Ángeles Lakers (2000 2001 y 2002). Por una presunta mala relación entre ambos, el pivot salió de la franquicia, pero entre ambos jugadores siempre existió cariño y respeto, como muestran las palabras de emoción de O'Neal.
Aquí tienes el mensaje íntegro de 'Shaq':
"Bueno, como saben, los dos últimos meses han sido realmente difíciles. Perdí a mi hermana pequeña y no he podido dormir ni hacer las cosas que habitualmente suelo hacer. Trabajo, nos reímos, bromeamos... pero cuando llego a casa miro la realidad, veo que se ha ido y me duele. El otro día estaba con mi hijo Shaqir y mi sobrino Colon y mi otro sobrino vino llorando enseñarme su teléfono. Yo le respondí bruscamente: 'Hombre, quita eso'. Vivimos en un mundo en el que cualquier cosa puede ser retocada. No quería creerlo. Luego recibí la llamada de Ernie (Johnson), Charles (Barkley), Kenny (Smith)... y descubrimos que estaba confirmado, no había sentido un dolor agudo en mucho tiempo. Tengo 47 años, perdí a dos abuelas, perdí a mi hermana y ahora perdí un hermano pequeño.
Nuestros nombres estarán unidos por lo que hicimos. La gente siempre pregunta sobre nuestra relación y les digo que es como Charles (Barkley) y yo. Éramos dos personas con un carácter fuerte que van a decir cosas y hacerlo todo a su manera, pero el respeto nunca se perderá cuando se trata de estar dentro de unos límites y ganar.
Aquí trabajamos mucho y creo que muchas veces damos las cosas por sentado. No hablo tanto como necesito. El hecho de que no podamos bromear durante su ceremonia del 'Hall of Fame', no podremos decir 'ja, tengo cinco y tú tienes cuatro (anillos)'. No vamos a ser capaces de decir 'si hubiéramos podido quedarnos juntos habríamos tenido 10', esas son las cosas que no se pueden recuperar. Con la pérdida de mi padre, de mi hermana... lo único que deseo es poder decirle algo. La última vez que hablé con él fue cuando estuvo aquí (Staples Center) y le pedí que anotara 50 (puntos) y él hizo 60. Esa fue la última vez que hablé con él. Pasó mucho tiempo desde entonces. Solo desearía poder haberlo hecho más veces. Esto definitivamente me cambiará. Ahora tengo que tomarme mi tiempo en llamar a la gente y decir te quiero. Voy a intentar hacer un mejor trabajo hablando con la gente en lugar de posponer siempre porque nunca se sabe".
