Así es la nueva Champions League: de 32 a 36 equipos y partidos los martes, miércoles y jueves

Real Madrid y Borussia Dortmund se medirán el sábado 1 de junio en la final de la UEFA Champions League 2023-24. Será el último partido de la competición tal y como la hemos conocidos en los últimos años. Y es que el máximo organismo del fútbol europeo ha reformulado la competición, cambiando algunos aspectos de su formato e introduciendo una serie de novedades. Para comenzar se ha decidido ampliar el número de equipos presentes en la fase de grupos, pasando de 32 a 36.

La principal novedad en la nueva Champions League, que estrenará su nuevo formato la próxima temporada, estará en la eliminación de fase de grupos y la implantación de una liguilla. Hasta ahora había ocho grupos con cuatro equipos por grupo y cada club jugaba seis partidos, tres partidos en casa y tres fuera. Todo eso cambia y ahora cada equipo disputará ocho partidos en esa primera fase, quedando emparejado con dos equipos de cada uno de los cuatro bombos. Es decir, cada club jugará ocho partidos ante ocho equipos diferentes, jugando cuatro partidos en casa y cuatro a domicilio.

La fase de grupos da paso a una liguilla

El primer sorteo de la Champions League, ya no habrá bombos y será todo por ordenador, se celebrará en agosto y tendrá cuatro bombos de ocho clubes.

En el primero estará el campeón vigente, Real Madrid o Dortmund, y otros siete clubes de acuerdo al coeficiente de UEFA. Cada club, como hemos señalado, jugará ocho jornadas, dos de ellas con dos rivales de su mismo bombo, en el orden que se determinará por sorteo, y el resto con los de los otros tres bombos.

En esa fase de liguilla la UEFA evitará que se enfrenten equipos del mismo país, aunque el programa del sorteo contempla excepciones. Los ocho primeros clasificados de la Liga regular pasarán directamente a la fase de octavos de final, mientras que los clubes clasificados del 9 al 24 disputarán una eliminatoria para determinar los otros ocho clubes clasificados para los octavos de final. Los equipos del 25º al 36º puesto quedan eliminados de la Champions y de las competiciones europeas

En caso de empate a puntos en la fase de Liga regular el primer criterio para decidir será la diferencia de goles. Luego, si los clubes se hubieran enfrentado, el resultado del enfrentamiento, y sino lo hubieran hecho el número de goles. Posteriormente el número de victorias.

Horarios, días y fechas de la nueva Champions League

Otra de las novedades es que esa fase regular de la Champions se jugará los martes, miércoles y jueves en horarios de 18:45 y 21:00 horas, hasta ahora solo se disputaban partidos los martes y los miércoles.

En la última jornada de la fase de liguilla de la Champions todos los partidos, un total de 18, se disputarán de forma simultánea, el mismo día y a la misma hora (el 29 de enero de 2025).

Los cuatro equipos extra (de 32 a 36) que entrarán en la fase de liguilla de la nueva Champions League serán el tercero de la quinta asociación del ránking UEFA; el que proceda de la fase de clasificación de verano y otro dos de las dos federaciones con mejor rendimiento colectivo (este año Italia y Alemania). El quinto puesto en Italia en estos momentos sería para el Atalanta, actual campeón de la Europa League. Si finalmente en la liga italiana el Atalanta acaba quinto el equipo que accedería a la Champions sería la Roma, según informó la UEFA.

La fase de liguilla se disputará entre el 17 de septiembre de 2024 y el 29 de enero de 2025. El resto de fechas de la nueva Champions League serán las siguientes:

- Ronda eliminatoria de play-offs: 11/12 y 18/19 de febrero de 2025

- Octavos de final: 4/5 y 11/12 de marzo de 2025.

- Cuartos de final: 8/9 y 15/16 de abril de 2025.

- Semifinales: 29/30 de abril y 6/7 de mayo de 2025.

- Final: 31 de mayo de 2025.

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