El Real Madrid, que ganó su tercera Liga de Campeones consecutiva, domina con ocho representantes la lista de los 30 candidatos al Balón de Oro desvelada por la revista 'France Football', en la que figuran siete franceses, seis de ellos campeones del mundo.
Croacia, segunda en el mundial de Rusia, ha colado tres representantes, entre ellos el madridista Luka Modric, que acaba de ser elegido mejor jugador del año de la FIFA, pero también el atacante de la Juventus de Turín Mario Mandzukic y el centrocampista del Barcelona Ivan Rakitic.
Ramos e Isco, únicos candidatos españoles
Dos españoles, ambos del Madrid, el centrocampista Isco Alarcón y el defensa Sergio Ramos optan al galardón, cuyo ganador será desvelado el próximo 3 de diciembre.
En la lista figuran solo dos jugadores que ya han ganando el premio: el argentino Leo Messi (2009, 2010, 2011 y 2012 y 2015) y el portugués Cristiano Ronaldo (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017), que lo han levantado en las últimas 10 ediciones.
Además de Modric, el Real Madrid ha colado en la lista al brasileño Marcelo, los españoles Isco Alarcón y Sergio Ramos, los franceses Karim Benzema y Raphael Varane, el galés Gareth Bale y el belga Thibaut Courtois, recién llegado procedente del Chelsea. Ronaldo, que ha ganado las dos últimas ediciones, abandonó el club blanco por la Juve al final de la pasada temporada.
Le sigue el Liverpool, subcampeón de Europa, con cuatro nombres, el senegalés Sadio Mané, los brasileños Firmino y Alisson Becker y el egipcio Mohamed Salah.
Tres clubes siguen con tres candidatos: el Atlético de Madrid, ganador de la Liga Europa, con el meta esloveno Jan Oblak, el atacante francés Antoine Griezman y el defensa uruguayo Diego Godín; el Barcelona, con Messi, el delantero uruguayo Luis Suárez y Rakitic; y el PSG, que cuenta con el brasileño Neymar, dos veces tercero, el francés de 19 años Kylian Mbappé y el uruguayo Edinson Cavani.
Tres clubes ingleses suman dos candidatos, el Chelsea, con el francés Ngolo Kanté y el belga Eden Hazard; el Manchester City, con el argentino Sergio Agüero y el belga Kevin de Bruyne; y el Tottenham, con el francés Hugo Lloris y el inglés Harry Kane.
Siete franceses entre los 30 nominados
Francia también ha sacado provecho de su título de campeón del mundo logrado el pasado verano en Rusia, lo que ha permitido que siete "bleus" integren la lista. Griezmann, que además suma la Liga Europa y la Supercopa europea, y Varane, campeón de Europa, tienen más opciones de ganar el trofeo, al que también aspiran otros cuatro campeones del mundo: Lloris, Kanté, Mbappé y el jugador del Manchester United Paul Pogba.
Benzema completa la lista de franceses, aunque el jugador del Madrid está excluido de la selección francesa desde su implicación en un caso de presunto chantaje con un vídeo sexual a Mathieu Valbuena.
Brasil es la segunda más representada en la lista, con cuatro candidatos: Neymar, Firmino, Alisson y Marcelo. Bélgica, subcampeona del mundo, cuenta con tres opciones, Hazard, Courtois y De Bruyne, las mismas que Uruguay, con Cavani, Suárez y Godín.
Balón de Oro femenino por primera vez
'France Football' entregará por vez primera el Balón de Oro femenino, por lo que desveló también la lista de 15 candidatas, dominada por el Lyon francés, ganador de las tres últimas ediciones de la Copa de Europa y que cuenta con siete nominadas. Se trata de la inglesa Lucy Bronze, la noruega Ada Hegerberg, las francesas Amandine Henry, Wendie Renard y Amel Majri, la japonesa Saki Kumagai y la alemana Dzsenifer Marozsán.
La brasileña Marta, del Orlando estadounidense, y la holandesa del Barcelona Lieke Martens también figuran en la lista, mientras que el Portland de Estados Unidos tiene dos candidatas, la estadounidense Lindsey Horan y la canadiense Christiane Sinclair. También optan al galardón la australiana del Chicago Sam Kerr, la inglesa del Chelsea Fran Kirby, la danesa del Wolfsburgo Pernille Harder y la estadounidense del Seattle Megan Rapinoe.
El premio Raymond Kopa, la otra novedad
Otra novedad de esta edición, la concesión del premio Raymond Kopa, al mejor sub-21 de la temporada, un galardón para el que Mbappé parte como principal favorito, puesto que es el único de los 15 candidatos que también figura en la lista de los 30 que persiguen el Balón de Oro.
Completan la lista su compatriota del Lyon Houssem Aouar; el brasileño del Santos Rodrygo, el único que no milita en Europa; y los italianos del Milan Patrick Cutrone y el portero Gianluigi Donnarumma. A ellos se unen el inglés del Liverpool Trent Alexander-Arnold; el japonés del Groningue holandés Ritsu Doan; el maliense del Salzburgo Amadou Haidara; el holandés de la Roma Justin Kluivert; y el estadounidense del Borussia Dortmund Christian Pulisic.
