Roma y Bayer, principales rivales para el Barcelona en el grupo E

La suerte de los blaugranas fue determinada por Andoni Zubizarreta, exsecretario técnico del Barcelona, que ha sido quien ha sacado la bola del equipo culé. El sorteo también ha contado con Eric Abidal, Carles Puyol y Juliano Belletti, todos exfutbolistas del Barcelona.

El Barça ha sido considerado en el sorteo como cabeza de serie, y parte como favorito para ser primero de grupo. De hecho, el Barcelona es uno de los máximos candidatos al título, y además es el vigente campeón.

Si se cumplen las predicciones, el Barça será primero de grupo, y jugar el segundo partido en casa en octavos de final. Los equipos más peligrosos son el Bayer Leverkusen y la Roma, que pueden poner en algún aprieto a los culés. El BATE, la 'cenicienta' del grupo.

A priori, el grupo parece más bien asequible para el actual campeón de Europa. Sobre todo si lo comparamos con los de los últimos años, en los que Inter de Milán, Chelsea, Milan o París Saint Germain han estado presentes en el camino del Barça en esta primera fase de la competición.

Leverkusen, un hueso duro de roer

El conjunto de Leverkusen, cuarto de la Bundesliga la temporada pasada, se ganó la plaza en la fase de grupos después de eliminar al Lazio italiano en la tercera eliminatoria previa, en la que remontó el 1-0 logrado por el conjunto romano en la ida con un contundente 3-0 en la vuelta. No obstante, que el equipo haya tenido que superar una fase previa no debe confiar al conjunto azulgrana, pues la escuadra que dirige Roger Schmidt tiene a los delanteros Karim Bellarabi y Son Heung-Min como grandes amenazas en ataque, y al portero Bernd Leno y al defensa Kyriakos Papadopoulos como garantías en defensa.

Como referencia, el Barça tendrá el último enfrentamiento que protagonizaron los dos equipos, que se remonta a los cuartos de final de la Liga de Campeones 2011-12. Los azulgrana superaron a los alemanes en la ida (1-3) y los vapulearon en la vuelta (7-1) con un repóquer de goles del delantero argentino Leo Messi en el Camp Nou.

La Roma, un viejo conocido

El último precedente ante el Roma, en cambio, es mucho más reciente. Fue en la celebración del Trofeo Joan Gamper disputado el pasado 5 de agosto, en el que ganó el Barça por 3-0. Junto al eterno capitán, Francesco Totti, el otro gran peligro será el bosnio Edin Dzeko, que esta temporada ha llegado al conjunto romano procedente del Manchester City. En el centro del campo, Miralem Pjanic y en la zaga los defensas Ashley Cole y Maicon, serán el escollo que los azulgrana deberán superar antes de encontrarse con el portero Wojciech Szczesny, cedido por el Arsenal esta temporada. Una empresa nada fácil para el Barça de Luis Enrique Martínez que, cosas del fútbol, volverá a la que fue su casa en la temporada 2011-12. Por su parte, el centrocampista Seydou Keita y el centrocampista Iago Falqué también se reencontrarán con su pasado azulgrana.

El Bate, el regalo del grupo

El rival más débil debería ser el BATE Borisov. El conjunto bielorruso llega, como el Bayer Leverkusen, después de superar la fase previa, en la que el Partizan de Belgrado a punto estuvo de aguarle la fiesta, ya que superó la eliminatoria gracias a los goles anotados fuera de casa (1-0 en la ida y 2-1 en Belgrado).

El último precedente entre el Barça y los bielorrusos también debería invitar al optimismo. Concretamente fue en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2011-12, cuando los azulgrana ganaron 4-0 en el Camp Nou y 0-5 en Borisov. Cabe destacar que este partido tampoco estará exento de reencuentros, pues el BATE cuenta en sus filas con el exbarcelonista Alexander Hleb.

Josep María Bartomeu: "habrá que trabajar para avanzar"

El presidente del FC Barcelona, Josep Maria Bartomeu, cree que los rivales que le han tocado al conjunto azulgrana en la fase de la Liga de Campeones son suficientemente atractivos para el aficionado culé. "Ha estado bien. Es un grupo interesante para el socio del Barça", ha comentado Bartomeu tras el sorteo, que se celebrado en el Foro Grimaldi de Mónaco. El máximo mandatario de la entidad azulgrana ha afirmado, no obstante, que "ningún grupo es asequible" y que "habrá que trabajar" para ir avanzando en la Liga de Campeones, donde el equipo de Luis Enrique Martínez tiene el reto de convertirse en el primero que gana esta competición dos veces seguidas.

Por otra parte, Bartomeu ha valorado el homenaje que durante el sorteo ha brindado la UEFA al Barcelona por haber entrado en el selecto grupo de clubes que han conseguido cinco o más Copas de Europa. "Hace diez años que dominamos el fútbol europeo y supone una gran satisfacción haber podido recibir este reconocimiento mundial. Hoy, en Mónaco, se ha vivido una fiesta azulgrana", ha afirmado el presidente.