Carlos Sainz, elegido el mejor piloto de la historia del Mundial de Rallies

El español Carlos Sainz, dos veces campeón del mundo, ha sido finalmente elegido mejor piloto de la historia del Mundial de Rallies (WRC) tras superar al francés Sébastien Loeb, nueve veces campeón, en la final de la votación ideada por el promotor del certamen entre los aficionados y un reducido grupo de periodistas expertos en esta modalidad automovilística.

En la final, Sainz obtuvo el 57,28 % de los votos. Previamente y para llegar a la final Sainz tuvo que ganar en sucesivas votaciones a los finlandeses Hannu Mikkola (campeón en 1983), en octavos de final, y Tommi Makkinen (titular en 1996, 1997, 1998 y 1999), en cuartos, y al francés Sébastien Ogier (seis veces campeón entre 2013 y 2018), en semifinales.

El piloto madrileño, de 58 años, ganó los Mundial en 1990 y 1992 (en ambos con Toyota), siendo además cuatro veces subcampeón (1991 -Toyota-, 1994 y 1995 -Subaru- y 1998 -Toyota-) y en cinco ocasiones tercero (1996, 1997, 2000 y 2002 -Ford- y 2003 -Citroen-).

Tres veces campeón del Dakar

Carlos Sainz corrió un total de 196 pruebas del WRC, consiguiendo 26 triunfos y 97 podios, casi en la mitad de los rallies en los que compitió. Tras el WRC empezó a competir en el Dakar, prueba que ha ganado en 2010 (Volkswagen Touareg), 2018 (Peugeot 3008) y 2020 (Mini). Además, acabó tercero en 2011 (Volkswagen).

Su rival en la finalísima fue el alsaciano Loeb, el piloto más laureado de la especialidad con nueve coronas consecutivas entre 2004 y 2012. El piloto francés era el favorito no sólo por el número de títulos, sino también por haber acumulado 79 victorias en los 179 rallies que ha corrido.

El pasado 3 de abril los promotores del WRC anunciaron esta encuesta en su web para elegir al mejor piloto de todos los tiempos. Para ello había que tener en cuenta los títulos mundiales o las victorias, ero también otros factores como la velocidad, la valentía, la táctica, la capacidad mecánica...