Carlos Alcaraz supera a Francisco Cerúndolo para meterse en semifinales de Indian Wells

Ya son 16 triunfos consecutivos de Carlos Alcaraz en Indian Wells, el torneo donde el murciano se siente como en casa. El tenista murciano superó en dos sets (6-3 y 7-6(4)) al argentino Francisco Cerúndolo y se medirá a Jack Draper en las semifinales del desierto californiana, cuarta vez que pisa la penúltima ronda del denominado 'quinto grande' en los últimos cuatro años. Fue precisamente en las semifinales de 2022 ante Rafa Nadal cuando Carlitos cedió por última vez un partido en el Indian Wells Tennis Garden, desde ese día son 16 victorias sin interrupción y dos títulos (2023 y 2024).

El murciano, número 3 en el ránking ATP, se coloca a tres del tope histórico de triunfos seguidos Novak Djokovic (19) y a dos de Roger Federer (18), al que igualaría si el domingo levanta el trofeo por tercera vez en su carrera.

'Should i buy a house here?' (¿Debería comprarme una casa aquí?) fue lo que firmó el español a la cámara tras su triunfo ante Cerúndolo. Queda clara que Carlitos se siente en Indian Wells como en Murcia.

A Alcaraz le costó encontrar el ritmo en la fría noche de hoy en Indian Wells. Cerúndolo, mejor latinoamericano ATP en el número 26 del ránking, comenzó rompiendo los esquemas del español y eligiendo restar al comienzo del duelo. Eso trastocó a un Alcaraz acostumbradísimo a iniciar sus partidos al resto. El argentino se pudo con 0-40, pero el ganador de cuatro Grand Slam reaccionó con cinco puntos consecutivos para solventar el primer momento delicado.

Después de sufrir en estos instantes iniciales, Alcaraz dio el primer golpe en el séptimo juego (en blanco) y rompió el servicio de Cerúndolo para poner el 5-3. Solo le hizo falta defender su saque para llevarse la primera manga, desplegando una serie de golpes inalcanzables para el tenista bonaerense.

Pero lejos de venirse abajo, Cerúndolo quebró el saque del español en el inicio del segundo set para colocarse 1-3 arriba. Amplió su ventaja (1-4), pero ahí apareció de nuevo esa versión arrolladora y mágica de Carlitos que el público de Indian Wells se conoce a la perfección. El de El Palmar le devolvió el 'break' en el séptimo juego y a partir de ese momento los dos tenistas centraron sus esfuerzos en defender su saque, sin tomar demasiados riesgos.

El segundo set se fue al tie-break, donde Cerúndolo comenzó con una doble falta, un hecho que le condenó en ese momento clave del duelo. El murciano cerró el duelo en una hora y 43 minutos y abrochó su poker de semifinales en Indian Wells (2022, 2023, 2024 y 2025). Solo en su primera semifinal, ante Nadal, falló el murciano, quien sí levantó el título en 2023 y 2024. ¿Repetirá en 2025?

Con su pase a semifinales, Alcaraz rompe una sequía de un año sin pisar la ronda previa a la final en un Masters 1.000, tras sus eliminaciones en Miami, Madrid y Shanghái. Será la novena semifinal de Alcaraz en un torneo Masters 1.000, las mismas que alcanzó Sergi Bruguera a lo largo de su carrera, aunque todavía lejos de los 76 de Nadal.

Alcaraz disputará su semifinal contra Draper (14 del mundo) este próximo sábado; la otra semifinal la jugarán el ruso Daniil Medvedev y el danés Holger Rune.

"Creo que hoy se trataba de sobrevivir"

Carlos Alcaraz admitió, tras doblegar a Francisco Cerúndolo y meterse en las semifinales de Indian Wells, que "hoy se trataba de sobrevivir".

"Creo que hoy se trataba de sobrevivir, de intentar encontrar un buen ritmo, una buena base para el partido y de aprovechar las oportunidades que me dio", reconoció Alcaraz en declaraciones a pie de pista tras derrotar 6-3 y 7-6(4) al argentino.

Alcaraz, número 3 del mundo, admitió que las condiciones climáticas en el desierto californiano, con frío y viento, le dificultaron entrar en el partido.

"No golpeé la pelota con tanta claridad como ayer (en los octavos) por ejemplo, pero hice lo que tenía que hacer, y creo que de eso se trata", analizó Carlitos.

"El tenis consiste en ganar. No importa cómo lo hagas, no siempre puedes jugar un tenis increíble, todos los días o meses. Hay momentos en los que simplemente tienes que salir adelante con el nivel que tengas ese día", añadió Alcaraz.

Respecto a su rival en las semifinales de Indian Wells, el británico Jack Draper, Alcaraz advirtió que se trata "de los más duros del circuito en este momento".

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