El legado eterno de Rafa Nadal que le convierte en una leyenda del tenis y el deporte

Resumir la carrera de Rafa Nadal es casi imposible ante la magnitud de lo logrado por aquel chaval de Manacor que irrumpió en el circuito en 2002, convirtiéndose en el jugador más joven en ganar un partido en un torneo oficial de la ATP, lo hizo con 15 años y 330 días ante Ramón Delgado en el Internacional Series de Mallorca. Desde ese día su escalada en el circuito fue fulgurante. El 2004 fue el año de su consolidación en la élite, siendo protagonista en la eliminatoria de Copa Davis ante República Checa en marzo y sorprendiendo al mundo del tenis con su primera victoria ante Roger Federer en el Masters 1.000 de Miami. Unos meses después, en agosto, alzó el primero de sus 92 títulos ATP en Sopot. A finales de ese año ganó la primera de sus cinco Copa Davis superando a Roddick en la final ante Estados Unidos.

El resto ya es historia del tenis y del deporte. En 2005 llegó su primer título en Roland Garros, el grand slam parisino que conquistaría en 14 ocasiones (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022) y su primer Masters 1.000, en Montecarlo, donde ganaría en once ocasiones ((2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2016, 2017 y 2018).

Rafael Nadal Parera cimentó su eterno legado a base de triunfos y de una pelea contra las lesiones, que le acompañaron desde sus inicios como tenista profesional. El manacorí se despide con 22 grand slam (2 Open de Australia, 14 Roland Garros, 2 Wimbledon y 4 US Open), 36 masters 1.000, dos oros olímpicos, cinco Copas Davis (2004, 2008, 2009, 2011 y 2019), 209 semanas como número 1 de la ATP, 56 de forma consecutiva.

Nadal también es el tenista más joven en haber completado el Golden Slam y único hombre en la historia en completar el Grand Slam dos veces... Se va tras morder 92 títulos ATP y con un increíble balance de 1.080 victorias y 227 derrotas.

Pero al margen de sus títulos y sus victorias, se marcha el tenista capaz de hacer de lo imposible su día a día en una pista de tenis. Y es que muchos de sus triunfos desafiaron a la lógica y al sentido común. Un buen ejemplo fue la final del Open de Australia en 2022 ante Danil Medvedev, levantando dos sets en contra ante el jugador ruso. Todos recuerdan también aquella antológica final ante Roger Federer en Wimbledon 2008, el partido que muchos consideran como el mejor de la historia.

Y es las lesiones que padeció Nadal desde el comienzo de su carrera no frenaron a un jugador diferente, con una fortaleza mental y física que parecían indestructibles. Solo su último percance en el Open de Australia 2023, cuando se desgarró el poas ilíaco frenó para siempre al balear. Tras casi dos años de querer y no poder, Rafa dijó anoche adiós en Málaga a una aventura increíble. Se acaba la etapa de Nadal como tenista profesional y nace la leyenda.

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Así se fue Rafa Nadal de la pista por última vez: pelos de punta y emoción flor de piel