Los agricultores riojanos calculan que se ha perdido más del 50% de la cosecha de almendra por la lluvia

Las continuadas lluvias del mes de marzo han dificultado el proceso de polinización de la flor del almendro.

Este no va a ser un buen año para los productores de almendra. Víctor Velázquez, agricultor de Alfaro, asegura estar bastante decepcionado porque se ha perdido gran parte de la producción. "No ha sido buena la ligación", añade, "lo que supone un golpe duro".

Las lluvias continuadas en marzo —hasta veinte días seguidos de precipitaciones— cayeron en el peor momento: cuando el almendro estaba en pleno proceso de polinización. El agua ha causado un enorme daño. Víctor explica que la humedad ha impedido que el polen vuele y que las abejas se acerquen, por lo que muchas flores no han llegado a polinizarse.

Además, el frío tampoco ha ayudado al cuajado del fruto. Calculan que han perdido más de la mitad de la cosecha. Víctor nos muestra cómo muchas yemas, de las que deberían brotar las almendras, ni siquiera han llegado a desarrollarse en numerosas ramas.

España es más importadora que exportadora de almendra, especialmente de la procedente de Estados Unidos. Por eso, los agricultores temen los posibles aranceles europeos: creen que podrían incentivar a los importadores a llenar sus almacenes antes de que entren en vigor. Víctor teme que esto provoque una bajada del precio de la almendra española y, con ello, una caída en la rentabilidad.

Ahora hay otro peligro: la humedad persistente podría provocar enfermedades en los árboles. Víctor advierte que las hojas pueden perderse por infecciones fúngicas y que los frutos podrían no ser comercializables si se contaminan por hongos.

Sin duda, para los productores de almendra, este no será un año dulce.

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