Un tercio de los viajeros de todo el mundo elegirá en 2017 destinos turísticos con criterios más sostenibles y para casi el 80% es importante optar por alojamientos que pongan en marcha iniciativas y prácticas ecológicas. Son datos de la Organización Mundial del Turismo (OMT), cuyo secretario general, Taleb Rifai, ha presentado en Madrid el Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo, en el marco de la 37 Feria Internacional del Turismo (Fitur).
Rifai ha agradecido la presencia de más de 60 ministros y autoridades de otros tantos países en un evento que pondrá de relieve que el turismo es "una herramienta eficaz del desarrollo sostenible y del avance de los pueblos".
El ministro de Asuntos Exteriores español, Alfonso Datis, se ha felicitado de la decisión de la Asamblea General de Naciones Unidas de designar 2017 como Año Internacional del Turismo Sostenible, lo que supone para la OMT unirse "de la mano de Fitur" a la agenda global 2030 para los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Ha recordado que España recibió el pasado año 75,3 millones de turistas, una cifra que supone una vez más "batir registros, no sólo de visitantes, también de gastos de estos turistas y de inversión para el país". "España está presente en todo el mundo como referente cultural, pero también por la capacidad innovadora de nuestras empresas, entre ellas las del sector turístico y las de sostenibilidad medioambiental", ha subrayado.
Ha hecho hincapié en la "amplia experiencia" de España en el sector, "basada en décadas de desarrollo de nuestra industria turística", y ha destacado el compromiso español con la protección de sus espacios naturales. "Tenemos en España 42 espacios protegidos certificados por la Carta Europea de Turismo Sostenible", ha remarcado el ministro, quien ha asegurado que el turismo "es un elemento clave para fomentar el aprecio de los valores y modos de vida de otros pueblos, así como un instrumento de promoción de la paz y de la tolerancia".
Por su parte, la comisaria europea de Comercio e Industria, Elzbieta Bienkowska, ha subrayado que existen en Europa 26 millones de personas empleadas en sector turístico y ha puesto de relieve la oportunidad que el turismo ofrece al desarrollo de las economías locales, a las que ha animado a volcarse con el cuidado de sus recursos naturales.
El lanzamiento del Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo permitirá al sector mostrar en la 37 edición de Fitur sus esfuerzos para contribuir al desarrollo de un nuevo modelo de sostenibilidad turística en sus principales ejes económico, sociocultural y medioambiental.
Así, Fitur hará de escaparate para las últimas soluciones y avances tecnológicos que contribuyan a la eficiencia de los recursos, la protección medioambiental y la preservación de los valores patrimoniales y la diversidad cultural.
