Los ministros europeos de Finanzas han analizado esta tarde, en conferencia telefónica, las necesidades de financiación de Irlanda, cuyo Gobierno ha decidido finalmente solicitar la ayuda internacional.
Los dieciséis ministros de la zona euro (Eurogrupo) iniciaron la teleconferencia con las autoridades irlandesas a las 17.00 GMT, y que partir de las 18.00 GMT se les sumó el resto de los ministros de la Unión Europea.
Poco antes se anunciaba en Dublín que el Gobierno irlandés presentaría hoy una solicitud formal para acceder al plan de rescate financiero de la Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI), cuyo montante final rondará las "decenas de miles de millones de euros".
En declaraciones a la Radiotelevisión irlandesa (RTE), el ministro de Finanzas, Brian Lenihan, confirmó que las conversaciones con la misión técnica de la Comisión Europea (CE), el Banco Central Europeo (BCE) y el FMI, que comenzaron el pasado jueves en Dublín, concluyeron este sábado.
Así, dijo, se abre ahora otra ronda de negociaciones con las autoridades competentes para determinar los detalles y condiciones del rescate, cuyos fondos irán destinados, por un lado, a corregir la política presupuestaria del Estado irlandés y, por otro, a sanear su sistema bancario.
El ministro explicó que la mayor parte del dinero se usará para corregir el déficit público irlandés "durante los próximos años", mientras que para la banca nacional se podría crear un "fondo en espera" o de "contingencia" para demostrar a los mercados internacionales la existencia de liquidez, lo que no significa, precisó, que se vaya a utilizar.
El ministro tampoco avanzó el tipo de interés que pagará el Estado para devolver el préstamo de la UE y del FMI, pero aseguró que será "mucho menor" que el exigido por los mercados internacionales. Lo que sí anticipó fue la introducción de un nuevo régimen fiscal en los próximos presupuestos generales del Estado para 2011 -que se presentarán el 7 de diciembre-, que podría traducirse en impuestos adicionales sobre las propiedades y sobre esa clase social que aquí llaman "super-ricos".
Con estas y otra medidas, el Gobierno confía en ahorrar durante 2011 unos 6.000 millones de euros (8.200 millones de dólares), aunque esta es sólo la primera fase de una hoja de ruta más amplia diseñada para guiar la economía nacional durante los próximos cuatro años.
Según Lenihan, el plan de austeridad cuatrienal, que será presentado este martes y cuyo objetivo es reducir el déficit hasta el 3% del PIB en 2014 a través de recortes valorados en 15.000 millones de euros (20.500 millones de dólares), cuenta ya con la aprobación de la UE y del FMI.
En los nuevos presupuestos también se contemplan drásticas reducciones de las prestaciones sociales y, quizá, del salario mínimo interprofesional, que con casi 10 euros a la hora (casi 13,68 dólares), es el segundo más alto de la UE.
