La Reserva Federal alerta de posibles riesgos económicos por la expansión del coronavirus

La Reserva Federal advirtió de posibles riesgos económicos debido a la expansión del coronavirus surgido en China, aunque aseguró que se han disipado otros factores que amenazaban con una mayor desaceleración en EEUU este año. En su informe semestral remitido al Congreso, el banco central estadounidense asegura que los riesgos a la baja para las perspectivas económicas del país "parecen haber disminuido en la última parte de 2019 a medida que los conflictos comerciales se redujeron hasta cierto punto, el crecimiento económico en el extranjero mostró señales de estabilización y las condiciones financieras se relajaron".

Ante esta situación, la inversión fija comercial en EEUU disminuyó debido en parte a "la incertidumbre en la política comercial y al débil crecimiento global", y "más recientemente, las posibles repercusiones de los efectos del coronavirus en China han presentado un nuevo riesgo para las perspectivas", agregó.

La Fed indica en el informe que el PIB real de EEUU mantiene un crecimiento moderado, aunque más lento que en la primera mitad del pasado año y que en todo 2018, gracias a un aumento también moderado del gasto de los consumidores y a una reactivación de la inversión en vivienda tras las caídas sufridas en 2018 y en la primera mitad de 2019.

La Fed destaca que EEUU mantiene un ciclo de expansión económica que dura ya más de diez años y que los mercados laborales proporcionan empleos más que suficientes para absorber el aumento de la demanda de puestos de trabajo en el mercado laboral. El Comité Federal de Mercado Abierto de la Fed, encargado de dictar la política monetaria del país, mantuvo sin cambio en una horquilla entre el 1,5 % y el 1,75 % los tipos de interés de referencia por considerar que las condiciones económicas no merecen un cambio de rumbo.

El pasado año, la Fed rebajó en tres ocasiones el precio del dinero para reactivar la economía al surgir preocupaciones sobre una desaceleración económica mayor de lo prevista por la caída de la inversión interna y los efectos de las guerras comerciales abiertas por el presidente Donald Trump, así como por la atonía económica global.

Sobre la coyuntura internacional, el informe de la Fed asegura que, tras el debilitamiento económico mundial registrado en 2018, el pasado año hubo una desaceleración mayor, sobre todo por "una caída de la industria global, las elevadas tensiones comerciales y los disturbios políticos y sociales en varios países".

"El crecimiento de las economías asiáticas se desaceleró notablemente, especialmente en Hong Kong y la India, y muchas economías latinoamericanas continuaron con un rendimiento inferior", agregó el informe, que sin embargo asegura que los indicadores recientes apuntan a una "estabilización".

"La desaceleración mundial en la industria y el comercio parece estar llegando a su fin", afirmó. Sin embargo, insistió en que la reciente aparición del coronavirus, del que ya se han conformado más de 30.000 casos en China, con más de 600 víctimas mortales, "podría generar trastornos" en ese país que "salpiquen al resto de la economía mundial". El presidente de la Fed, Jerome Powell, hará una presentación de este informe la próxima semana ante las dos cámaras del Congreso.