El extraño 'árbol-fuente', una imagen simbólica en el Día Internacional de los Bosques

España ocupa el puesto número 76 del mundo por superficie forestal, según datos del Banco Mundial de 2016 y recogidos por EpData, con un 36,94 por ciento de su territorio cubierto por bosques. Este jueves 21 de marzo se celebra el Día Internacional de los Bosques. Además, Según datos del Banco Mundial, la superficie forestal de España ha crecido un 33 por ciento desde 1990. Concretamente, el p ha pasado de un 27,65% de territorio natural cubierto por bosque en 1990 a un 36,9% en 2016.

En este ranking, Surinam es el país con mayor superficie forestal en el mundo, con alrededor de un 98% de su territorio, seguido de Micronesia (91,86 por ciento); Gabón (90,04 por ciento) y Seychelles (88,41 por ciento). Dentro de la UE y por delante de España, el primer país que aparece en la lista es Finlandia, en el puesto número 10, con un 73,11 por ciento de territorio forestal; en el puesto 16 está Suecia (68,92 por ciento); en el 23, Eslovenia (61,97 por ciento); en el 36, Estonia (53,98 por ciento) y en el 51, Austria (46,91 por ciento).

Por otro lado, tres países en el mundo no tienen ninguna superficie forestal: San Marino, Qatar o Nauru. Además, los países con el porcentaje más pequeño de su territorio ocupado por masa forestal son Omán (0,1%), Egipto (0,07%) y Libia (0,12%). A nivel mundial, entre 1990 y 2016 la superficie forestal ha descendido casi un punto porcentual pasando del 31,8 por ciento del territorio del planeta al 30,83 por ciento.

El factor que más ha influido en la pérdida de masa forestal en el mundo ha sido la silvicultura, según un estudio publicado en la revista Science conducido por investigadores del Instituto de Recursos Mundiales, el Sustainability Consortium y la Universidad de Maryland. Se refiere, en concreto, a aquellas operaciones forestales a gran escala que ocurren dentro de bosques gestionados y plantaciones de bosques. De acuerdo con el estudio, son las responsables del 26% de la masa forestal perdida a nivel mundial en 2015.

Este estudio señala que la silvicultura ha sido la principal causante de deforestación permanente desde el año 2001, pero en 2013 se vio superada por los incendios forestales, que causaron la pérdida de 6,43 millones de hectáreas a nivel mundial. En España, la superficie forestal afectada registró su cifra más baja en 2018 (25.165 hectáreas), según el Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente.

Según la estadística de incendios forestales que publica anualmente el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la mayor parte de los incendios forestales no llegan a superar una hectárea de extensión. De los 7.143 siniestros registrados en 2018, 5.154 (72%) fueron inferiores a una hectárea. Sin embargo, en los dos primeros meses de 2019 han ardido 14.371,08, lo que sitúa por el momento a este ejercicio como el segundo peor de la década, sólo por detrás de 2012, cuando en esta época estaban calcinadas 18.140,47 hectáreas.