Irlanda comienza a votar en las elecciones europeas

Los colegios irlandeses permanecerán abiertos desde las 06.00 horas GMT hasta las 21.00 GMT y los resultados de los comicios locales y del plebiscito podrían conocerse el próximo sábado por la tarde, mientras que el de las elecciones europeas no se divulgarán hasta el domingo por la noche, una vez se haya votado en el resto de los países del bloque comunitario.

Algo más de tres millones de personas están llamadas a las urnas en Irlanda, donde la campaña de las elecciones al Parlamento de Estrasburgo ha estado marcada por el espíritu europeísta de los partidos nacionales, en respuesta a la salida del vecino Reino Unido de la Unión Europea (UE).

Como consecuencia del "brexit", Irlanda tendrá 13 escaños en la próxima Eurocámara, dos más que hasta ahora, si bien los nuevos diputados no podrán ocupar sus asientos hasta que Londres y Bruselas concluyan su divorcio, previsto para el 31 de octubre.

Respecto a los comicios locales, el electorado irlandés elegirá a los 949 miembros que componen los 31 consejos municipales de este país, divididos, a su vez, en 166 áreas electorales.

Las últimas encuestas indican que el gobernante partido Fine Gael del primer ministro, el democristiano Leo Varadkar, tiene un apoyo general para ambas elecciones de en torno al 28 %, mientras que el del principal de la oposición, el centrista Fianna Fáil, se sitúa en el 25 %, si bien otros sondeos apuntan a un empate entre ambos.

Les siguen el nacionalista de izquierdas Sinn Féin -antiguo brazo político del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA)- con un apoyo que oscila entre el 13 y el 19 %, y el Partido Verde, que recibiría entre el 5 y 7 % de votos, después una campaña en la que también ha sobresalido la cuestión del cambio climático.