La evolución de la Lotería de Navidad a lo largo de los años

Más de dos siglos de historia y tradición han convertido el Sorteo de la Lotería de Navidad de España en un evento emblemático y muy esperado por los españoles. En un contexto marcado por la Guerra de la Independencia y la invasión de Napoleón, la suerte sonrió por primera vez en Navidad el 18 de diciembre de 1812 en Cádiz, la única ciudad que resistió la invasión francesa.

Este sorteo, ideado por Ciriaco González Carvajal, ministro del Consejo y Cámara de Indias, tuvo un propósito claro: recaudar fondos para las arcas del Estado que debían afrontar los costos de la guerra. El primer premio de la Lotería de Navidad, el "Gordo," cayó en manos del número 03604, otorgando afortunadamente 8,000 reales a un afortunado poseedor que solo había invertido 40 reales.

En 1814 se establece la sede de Madrid

Con el tiempo, el Sorteo de Navidad se expandió por Andalucía y en 1814 se estableció en Madrid, su sede actual. Sin embargo, el nombre "Lotería de Navidad" no se utilizó oficialmente hasta el 23 de diciembre de 1892, reemplazando la denominación previa de "Prósperos de Premios." Cinco años después, en 1897, esta denominación se incorporó a los billetes.

A pesar de las crisis políticas y económicas que atravesó España a lo largo de su historia, los españoles continuaron participando en la Lotería de Navidad en busca del ansiado "Gordo" o de otros premios que se reparten. Incluso durante la Guerra Civil, se celebraron dos sorteos distintos debido a la división del país entre republicanos y nacionales.

La Lotería de Navidad ha dejado algunas curiosidades dignas de mención. El "Gordo" solo se ha repetido en dos ocasiones, en 1903 y 2006, con el número premiado 20.297. Además, la administración de loterías conocida como "Doña Manolita", fundada en 1904 por Manuela de Pablo, es famosa por haber repartido la mayor cantidad de premios en la historia del sorteo.

En un giro sorprendente del destino, en 2013, un asistente al Teatro Real, donde se celebraba el sorteo de la Lotería de Navidad, ganó 125.000 euros en directo al poseer un décimo premiado.

Meticulosa revisión pública

El Sorteo de Navidad es precedido por una meticulosa revisión pública de las bolas que se utilizarán en el sorteo, que son de madera de boj y grabadas con láser para garantizar que todas tengan el mismo peso. Además, se toman precauciones extremas para asegurar la integridad del sorteo, incluyendo el cierre y precintado de la sala, con excepción de la puerta del estrado.

El día del sorteo, el público tiene acceso al salón donde se realiza el evento, con la única restricción del aforo. El sorteo comienza alrededor de las 9:15 de la mañana, con niños del Colegio de San Ildefonso extrayendo las bolas de los bombos, cantando los números premiados. El proceso continúa hasta que se completan los alambres y se reemplazan los niños. El sorteo concluye cuando el bombo de premios queda vacío.

Dos siglos de historia y tradición han convertido la Lotería de Navidad en un fenómeno anual que une a los españoles en la esperanza de ser agraciados con la fortuna en esta celebración navideña.