Alerta por una enfermedad similar al ébola: saltan las alarmas en Reino Unido

La fiebre Lassa vuelve a activar las alarmas después de que una persona que viajó a Reino Unido haya dado positivo en el virus. Se desconoce cuánto tiempo permaneció la persona en Inglaterra o las áreas que visitó dentro del país.

Las autoridades británicas informaron acerca de que la persona afectada provenía de Nigeria y tenía síntomas previos similares al ébola desde finales de febrero. Sin embargo, no fue diagnosticada hasta que regresó a su país.

Situación en Reino Unido

Actualmente, las autoridades sanitarias del Reino Unido están tomando medidas urgentes para evitar la propagación de esta enfermedad, transmitida por roedores, tras detectar el caso reciente en el país.

El Departamento de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) está trabajando para identificar y rastrear a todas las personas que pudieron haber estado en contacto con la persona infectada, cuya identidad aún no ha sido revelada.

Aunque el número de casos registrados de fiebre de Lassa en el Reino Unido es muy bajo, con menos de una decena desde 2022, la UKHSA ha destacado que el riesgo general para la población es "muy bajo" y subrayó que el virus no se propaga fácilmente de persona a persona.

La fiebre de Lassa

La fiebre de Lassa es endémica en varios países de África Occidental, especialmente en Nigeria, Liberia y Guinea, y se transmite principalmente a través de la exposición a alimentos o superficies contaminadas con orina o heces de ratas infectadas.

El virus también puede ser transmitido por fluidos corporales, lo que incrementa el riesgo de propagación en entornos cercanos. Aunque la fiebre de Lassa es mortal en un pequeño porcentaje de los casos, aproximadamente uno de cada 100 infectados, el 80% de los afectados no presenta síntomas.

Entre aquellos que sí desarrollan síntomas, algunos experimentan sordera temporal, que por lo general se recupera con el tiempo. Otros síntomas incluyen dolor de cabeza, dolor de garganta y vómitos, los cuales pueden evolucionar a condiciones más graves como shock, convulsiones, desorientación y coma sin un tratamiento adecuado.

El tratamiento para la fiebre de Lassa generalmente incluye antivirales, además de medicamentos para controlar la presión arterial y oxígeno, aunque no existe una vacuna disponible en la actualidad.

Un bebé recién nacido murió

En 2022, un trágico caso involucró la muerte de un niño en Bedfordshire debido a la fiebre de Lassa. El bebé recién nacido, quien falleció en el Hospital Luton y Dunstable, fue la tercera víctima de una familia que había regresado recientemente de África Occidental. Las tres infecciones en el este de Inglaterra fueron las primeras reportadas en el Reino Unido desde 2009.

La Dra. Meera Chand, subdirectora de la UKHSA, afirmó que los equipos de salud están realizando esfuerzos diligentes para ponerse en contacto con las personas que estuvieron cerca de la persona infectada, con el fin de garantizar que reciban atención médica y pruebas oportunas si presentan síntomas.

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