Así es el puente marítimo más largo del mundo inaugurado en China

La infraestructura, con un coste estimado de más de 15.000 millones de dólares y que debía ser inaugurada en 2016, servirá para afianzar el plan de China de convertir el delta del Río Perla en un centro tecnológico e industrial clave para el país.

"Facilitará a los residentes de estos lugares un mayor intercambio económico y comercial, además de mejorar la competitividad del delta del río Perla", dijo el viceprimer ministro chino Han Zheng en los actos de apertura que se celebraron en la ciudad china de Zhuhai. Unas intenciones que fueron suscritas por los jefes de gobierno de Macao y Hong Kong, quienes destacaron que el puente servirá para fortalecer aún más la integración de las tres ciudades.

La compleja obra de infraestructura arrancó en 2009 y facilitará la conexión entre estas ciudades en un tiempo estimado de 40 minutos a través de una serie de puentes y túneles. El nuevo enlace atenderá la demanda de tráfico de carga y de pasajeros, recortará las distancias entre los distintos puntos en más de tres horas e impulsará el intercambio económico en un área habitada por más de 69 millones de personas.

La integración territorial que supondrá este puente ha sido también foco de críticas en Hong Kong por parte de grupos de la oposición y colectivos que temen que el acercamiento comercial venga acompañado de más presión política sobre el territorio, que disfruta de una amplia autonomía del régimen comunista chino merced al principio de "un país, dos sistemas".

La apertura de este puente se lleva a cabo un mes después de que se inaugurara en Hong Kong el tren de alta velocidad que, por primera vez, conecta la ex colonia británica con los 25.000 kilómetros de la red ferroviaria china. Ambos proyectos abren un nuevo capítulo para las infraestructuras de Hong Kong y el área del sur de China, donde el gigante asiático planea erigir un área de innovación industrial y tecnológica de nivel mundial.