España ha llevado agua potable y baños dignos a tres millones de personas en América Latina y el Caribe en la última década

El Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento, instrumento estrella de la política de cooperación española creado hace 10 años, ha beneficiado a tres millones de personas en América Latina y el Caribe que viven en situación de pobreza.

En vísperas de que este miércoles se celebre el Día Mundial del Agua, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo ha difundido el desembolso del Fondo hasta la fecha: más de 790 millones de euros repartidos en 67 programas desarrollados en 19 países. Junto a las aportaciones de sus socios, el Fondo suma una cartera de un total de 1.300 millones de euros.

Los derechos humanos al agua y al saneamiento básico son un elemento estratégico en las políticas de la Cooperación Española para el desarrollo, dado que son la base para el cumplimiento de varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y de los derechos humanos relacionados con la salud, la educación, la seguridad alimentaria, la agricultura, la energía, y por lo tanto, para la superación de la pobreza y la lucha contra la desigualdad.

"España ha liderado el reconocimiento los derechos humanos al agua y al saneamiento en Naciones Unidas y ha sido clave para el nombramiento de un Relator Especial sobre el derecho humano al agua potable y al saneamiento. El Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento (FCAS) es una apuesta concreta de esta prioridad", explica Luis Tejada, director de la Agencia Española de Cooperación (AECID).

Aguas residuales

El tema elegido este año por Naciones Unidas para el Día del Agua, 'Aguas Residuales', ocupa un lugar importante entre las intervenciones de la AECID, porque los proyectos del Fondo no sólo se destinan a proveer de agua potable a los habitantes de zonas rurales, sino que aporta también una solución sostenible para la gestión de las aguas residuales.

En lo que respecta al saneamiento, la Cooperación Española apuesta por los sistemas de alcantarillado sanitario condominial, un modelo que integra tecnología y participación comunitaria para ofrecer soluciones de saneamiento económicas, adaptables a las condiciones locales y de calidad, explica la AECID en un comunicado. La agencia trabaja en proyectos de este tipo en Bolivia, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Paraguay y República Dominicana.

Otra apuesta fundamental de la Cooperación Española en agua es la gobernanza del sector. En Bolivia, por ejemplo, la elaboración del Plan Nacional de Tratamiento de Aguas Residuales recibe financiación española con el apoyo del Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (CEDEX).

En algunos países como Haití, Nicaragua y El Salvador, donde España es el principal donante en agua y saneamiento, la incidencia del Fondo está permitiendo un cambio muy sustantivo no sólo en el acceso, sino también en la configuración institucional del sector, sostiene la AECID.

Las intervenciones se han ampliado gracias a las alianzas estratégicas con otros organismos internacionales y actualmente gestiona fondos de la Unión Europea a través de herramientas de blending (fondos mixtos) como la Facilidad de Inversiones para América Latina (LAIF), posicionando además la cooperación reembolsable como otra modalidad de la Cooperación Española. Asimismo, España contribuye con organismos como el Aquafund del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El fondo de cooperación para agua y saneamiento

El Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento (FCAS) de la Cooperación Española tiene como principal objetivo asegurar el acceso a agua potable y saneamiento a las poblaciones más necesitadas de América Latina y el Caribe.

La falta de estos servicios básicos es uno de los elementos que mantiene a millones de personas en la pobreza, y tiene un impacto negativo en la salud, la educación, la igualdad de género, y la sostenibilidad del medio ambiente en la región. Las entidades que pueden acceder a las donaciones del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento de la Cooperación Española son instituciones públicas u organizaciones de América Latina y el Caribe, región en la que el Fondo centra su actuación.