La Policía Nacional Civil de Guatemala ha trasladado al exdictador guatemalteco José Efraín Ríos Montt, condenado a 80 años de cárcel por los delitos de genocidio y crímenes contra la Humanidad cometidos entre 1982 y 1983, al centro penitenciario de la base militar San Rafael de Matamoros, donde ingresan de forma preventiva las personas cuya integridad pueda estar en peligro en una cárcel ordinaria.
El traslado de Ríos Montt al centro militar ubicado en el noreste de la capital, Ciudad de Guatemala, se ha realizado bajo un amplio dispositivo de seguridad. En esta prisión también se encuentra el presidente guatemalteco Alfonso Portillo entre 2000 y 2004, absuelto en un proceso por corrupción pero que espera en dicha cárcel su extradición a Estados Unidos.
El exdictador pasa a engrosar la lista mundial de genocidas que han atentado contra grupos nacionales que consideraban sus enemigos al ser condenado a 80 años de cárcel por un tribunal de su país, como "responsable", en calidad de "autor", de ese delito. En la histórica sentencia condenatoria emitida el Tribunal Primero A de Mayor Riesgo señaló que "Ríos Montt tuvo conocimiento" de las matanzas perpetradas por las Fuerzas Armadas bajo su mando en contra de los indígenas de la etnia ixil, y que "no lo detuvo a pesar de tener el poder para evitarlo".
Los ixiles son una de las 22 etnias de origen maya que habitan este país centroamericano, y que durante la guerra interna de 36 años que padeció entre 1960 y 1996, fueron considerados por el Gobierno como "enemigos del Estado", por supuestamente apoyar a las fuerzas insurgentes. Según demostró la Fiscalía durante el juicio, entre marzo de 1982 y agosto de 1983, período en que Ríos Montt gobernó de facto Guatemala tras encabezar un golpe de Estado militar, las Fuerzas Armadas bajo sus órdenes asesinaron a 1.771 indígenas ixiles.
"Se ha comprobado que la población civil del grupo ixil fue objeto de asesinatos en forma masiva" por medio de "masacres, torturas, degradación de su dignidad, violaciones sexuales y desplazamientos forzosos", indicó el tribunal en su resolución. Asimismo, consideró que los militares violaron a cientos de mujeres ixiles, destruyeron sus casas, cosechas y animales y utilizaron el hambre como "arma de guerra", entre otros hechos, "con la intención de (hacer) desaparecer a la etnia ixil".
La juez Jazmín Barrios, presidenta del tribunal, durante la lectura de la sentencia aseguró que en el período en que Ríos Montt ejerció como jefe de Estado, se asesinó a al menos el 5,5% de la población perteneciente a esa etnia. El tribunal condenó al anciano general, de 86 años, a purgar una pena 80 años de prisión, 50 por genocidio y 30 por delitos contra deberes de la humanidad, como la legislación guatemalteca tipifica los crímenes de lesa humanidad.
El genocidio perpetrado contra los ixiles, agregaron los jueces, "se basó en el racismo" existente hacia los pueblos indígenas, y que incluso llegó al extremo de "impedir el nacimiento de niños dentro de ese grupo" étnico. Ríos Montt, quien escuchó la sentencia del tribunal con aparente serenidad, en declaraciones a los periodistas insistió en su inocencia y anunció que sus abogados apelaran el fallo, que consideró ilegal por responder a un "show político internacional".
