Los expertos de la ONU alertan: estas islas del Pacífico están a punto de desaparecer

El aumento acelerado del nivel del mar, junto con el calentamiento y la acidificación de los océanos, está poniendo en grave peligro la existencia de las islas del Pacífico, según un informe reciente de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). La situación es alarmante en esta región, donde el nivel del mar ha aumentado hasta 15 centímetros en algunas áreas, casi el doble de la tasa mundial documentada desde 1993.

El informe 'Estado del clima en el Pacífico suroccidental 2023' revela que las temperaturas en la superficie del océano están subiendo hasta tres veces más rápido que la media mundial desde 1980. Como consecuencia, las olas de calor marinas han duplicado su frecuencia, intensidad y duración en las últimas cuatro décadas.

"El mundo debe actuar"

António Guterres, secretario general de la ONU, presentó estos hallazgos en el Foro de las Islas del Pacífico celebrado en la isla de Tonga. Guterres hizo un llamado urgente a la acción, afirmando que "el aumento del nivel del mar es una crisis creada enteramente por la humanidad" y que "el mundo debe actuar y responder a este SOS antes de que sea demasiado tarde".

La ironía de la situación radica en que las islas del Pacífico, que representan apenas el 0,02% de las emisiones globales, están entre las más expuestas a los efectos del cambio climático. El 90% de su población vive a menos de cinco kilómetros de la costa y la mitad de su infraestructura está a solo 500 metros del mar.

Más de 200 muertes y 25 millones de afectados

La OMM reportó que en 2023 se registraron 34 fenómenos hidrometeorológicos peligrosos en la región, principalmente tormentas e inundaciones, que causaron más de 200 muertes y afectaron a más de 25 millones de personas. Los ciclones tropicales severos también provocaron grandes pérdidas económicas.

Guterres pidió a los líderes mundiales a tomar medidas drásticas para reducir las emisiones globales, abandonar rápidamente los combustibles fósiles e invertir masivamente en adaptación. Se necesita una reducción del 43% en las emisiones globales para 2030 con respecto a los niveles de 2019 y del 60% para 2035.

Tuvalu, sumergida en 2050

El caso de Tuvalu ilustra la gravedad de la situación. Este pequeño país insular de Oceanía, con poco más de 11.000 habitantes, enfrenta una amenaza existencial debido al aumento del nivel del mar. Los expertos predicen que, para 2050, la mitad de su capital quedará sumergida y varias de sus islas serán inhabitables.

Además de la crisis climática, el Foro de las Islas del Pacífico aborda otros temas cruciales como los problemas políticos en Nueva Caledonia, la influencia de China en la región, la seguridad y la resiliencia económica. El Foro reúne a 17 naciones y territorios del Pacífico, incluyendo Australia y Nueva Zelanda, aunque Kiribati ha anunciado su salida del organismos.

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