Hallan centenares de ballenas muertas en la costa sur de Chile

Las ballenas fueron descubiertas el 17 de noviembre, pero la información la dieron a conocer "recientemente" a la autoridad chilena. En un suceso similar, en mayo pasado se localizaron cerca de 30 cetáceos muertos en la misma región chilena.

Entre los antecedentes aportados para la investigación por el grupo de científicos que realizó el hallazgo de los cetáceos, que son ballenas Sei o Rorcua, figuran fotografías aéreas y por satélite de los avistamientos, además del lugar georeferenciado.

Jorge Acevedo, biólogo marino experto en cetáceos, afirma que se pueden encontrar varios tipos de ballenas entre el Golfo de Penas y Puerto Natales. "Hay sitios de varamientos que uno los conoce en los que aún uno puede encontrar partes de esqueletos", dice.

Cristián Hudson, director de los servicios pesqueros de la región de Aysén, señalo que "el número de cetáceos muertos es impactante". "Hasta ahora nunca habíamos tenido denuncias de esta magnitud".

La Ballena Sei o Rorcual vive en mar abierto, llega a medir entre 12 y 16 metros y pesa unas 20 o 30 toneladas. En la actualidad sólo quedan 10.000 ejemplares de la especie. Su caza comenzó con los primeros barcos balleneros, y en el siglo XX despareció el 80% de su población, unos 200.000 ejemplares.

En 1976 se las declaró como especie protegida por la Comisión Ballenera Internacional, pero siguen siendo capturadas por balleneros japoneses argumentando “fines científicos”. Al año son cazadas medio centenar de ballenas, de las que supuestamente estudian alimentación y comportamiento.