Hindúes se sumergen en el río Ganges en honor a la diosa de múltiples brazos

Miles de hindúes se han sumergido en las aguas del río sagrado Ganges, en un ritual que marca el inicio de los festejos en honor a Durga, la diosa de los múltiples brazos muy popular en el estado de Bengala, en el este de la India. En Bengala, este ritual conocido como Mahalaya tiene un significado especial al marcar el comienzo de las celebraciones que culminarán con su festividad más grande, el Durga Puja, el próximo 14 de octubre.

Los bengalíes, independientemente de su edad, estatus social o género, se despiertan antes del amanecer para realizar sus oraciones y a continuación toman un baño sagrado en las orillas del Ganges para rendir homenaje a sus antepasados. Con este ritual, se da inicio a las celebraciones del Durga Puja, una festividad que dura cinco días y que conmemora el descenso de Durga, que vive todo el año en el paraíso del Himalaya.

Con motivo de la 'puja' (adoración), miles de carpas se levantan en Calcuta, capital de Bengala, para alojar el ídolo de Durga, que retiene al demonio bajo sus pies, flanqueada por varios de sus hijos, entre ellos el dios elefante Ganesha, otro de los dioses más populares de la India.

En la escenografía, que representa la victoria demiúrgica de Durga sobre las fuerzas del mal, la diosa aplasta al diablo mientras enarbola con sus diez brazos las más variadas armas, que comprenden la flecha y el arco, la espada, la lanza, el tridente, el disco y el trueno. Diosa de la fortaleza, la fertilidad y la victoria, Durga, avatar de Parvati, es la esposa de Shiva, que junto a Vishnu forma el elenco divino más popular de la mitología hindú.