"Llame a Malta", la respuesta con la que emergencias de Italia dejó morir a 268 refugiados en el mar

En octubre de 2013, las autoridades italianas tardaron alrededor de cinco horas en socorrer a un barco en el que viajaban unos 480 inmigrantes y en el que, tras su naufragio, murieron ahogadas 268 personas, entre ellas unos 60 niños. Así se desprende de unas conversaciones telefónicas entre la barcaza en apuros y la central operativa de la Guardia Costera italiana en Roma, difundidas ahora por el semanario 'L'Espresso'.

La barcaza había partido de Libia el 11 de octubre de 2013 y estaba naufragando ya que un grupo de milicianos había disparado a la nave al partir porque al parecer pretendían robar y secuestrar a los pasajeros, según explica 'L'Espresso'. En las conversaciones, un hombre que se encontraba a bordo en la nave, identificado como Mohanad Jammo, médico de profesión, se pone en contacto con la Guardia Costera para pedir auxilio porque, asegura, la embarcación sufría "una auténtica emergencia".

A las 12:39 horas se producía esa primera llamada de socorro porque ya estaba entrando agua en el barco:

• Hay cerca de 100 niños. Por favor, dense prisa. Se lo juro, estamos en una verdadera emergencia. Por favor, soy médico. Por favor.

• ¿Cuál es el problema a bordo?

• La barca se está hundiendo. Se lo juro, hay cerca de medio metro de agua en el barco

Habla un médico sirio, que tras 40 minutos vuelve a llamar:

• ¿Han mandado a alguien a por nosotros? Somos sirios, unos 300.

• Señor, le he dado el número de la autoridad de Malta porque están más cerca de Malta.

No era cierto, el barco estaba a 112 km de la isla italiana de Lampedusa y a 218 km de Malta. Aún más grave: e l patrullero Libra, de la Marina Militar italiana, se encontraba entre las 19 y las 10 millas de la barcaza, a una hora y media de navegación, mientras que Malta se encuentra mucho más lejos, a 118 millas, según el medio italiano.

• He llamado a Malta. Nos han dicho que estamos cerca de Lampedusa, más que de Malta. Estamos muriendo, por favor.

• ¿Ha llamado a Malta?

• No nos abandonen. El saldo (del móvil) se ha acabado. Estamos sin saldo, ¿me entiende?

• Sí, sí. Llame a Malta, llame a Malta.

Cientos de personas están a punto de morir y la respuesta sigue siendo que llame a Malta. Finalmente la barcaza vuelca y con ella las 480 personas que se encontraban a bordo, en su mayoría sirios, y en unas imágenes reales tomadas desde un helicóptero se les puede ver ya en el agua con chalecos salvavidas pidiendo socorro.

En este naufragio se estima que murieron 268 inmigrantes, entre ellos 60 niños, y se produjo poco después del de Lampedusa del 3 de octubre de 2013, en el que murieron alrededor de 360 personas, lo que supuso un punto de inflexión en la gestión de la emergencia migratoria.

'L'Espresso' ha recogido el suceso en un vídeo con llamadas telefónicas e imágenes reales titulado 'El naufragio de los niños' y en él denuncia además que, cuatro años después, ninguna Fiscalía italiana ha concluido una investigación sobre lo ocurrido.