El Príncipe Felipe y el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, saldrán esta tarde-noche hacia Johannesburgo para asistir el martes al funeral que se oficiará por el expresidente sudafricano Nelson Mandela. El avión de la Fuerza Aérea Española en el que se desplazarán don Felipe y el presidente del Gobierno aterrizará en el aeropuerto de la ciudad sudafricana pocas horas antes del inicio de ese oficio religioso, que está previsto que comience a las diez de la mañana hora local.
El acto se celebrará en el estadio FNB de Soweto, donde se jugó la final del Mundial de Fútbol de 2010 que ganó España en un partido en el que estuvo el Príncipe de Asturias junto a la Reina y doña Letizia. Rajoy viajará a Sudáfrica tras haberse suspendido la cumbre hispano-italiana que iba a copresidir en Roma el martes con el primer ministro italiano, Enrico Letta, quien también se desplazará a Johannesburgo.
Un total de 60 jefes de Estado o de Gobierno han confirmado, de momento, su asistencia a los funerales de Estado del expresidente Mandela. En una rueda de prensa en Johannesburgo, la ministra sudafricana de Relaciones Exteriores, Maite Nkoana-Mashaban, subrayó que "no tiene precedentes" el interés que la pérdida del exmandatario ha suscitado en la comunidad internacional. "No hemos enviado invitaciones para los funerales", declaró la jefa de la diplomacia sudafricana.
No obstante, la lista de mandatarios todavía no está cerrada y podría crecer, toda vez que muchos países también enviarán representantes con rango inferior al de jefe de Estado o Gobierno. El ministro de la Presidencia, Collins Chabane, señaló que algunos dignatarios ya han empezado a llegar a Sudáfrica. "El hecho de que los líderes internacionales vayan a viajar a Sudáfrica con tan poco margen de tiempo (desde la muerte del expresidente el pasado jueves) refleja el lugar especial que el presidente Nelson Mandela ocupa en los corazones de la gente en todo el mundo", apuntó Chabane.
Organizaciones internacionales como la ONU, la Unión Europea (UE) y la Unión Africana (UA) también han informado de la presencia de sus máximos representantes en las exequias fúnebres. Entre los líderes que han confirmado su asistencia figuran los presidentes de EEUU, Barack Obama; Brasil, Dilma Rousseff, y México, Enrique Peña Nieto.
Entre las últimas confirmaciones figura la del primer ministro británico, David Cameron, quien ha anunciado este domingo a través de su cuenta oficial en Twitter que estará presente en el funeral. También ha confirmado su presencia el expresidente francés, Nicolas Sarkozy, invitado por el actual inquilino del Elíseo, François Hollande, quien también estará en Johannesburgo el martes.
Tras el oficio religioso del martes, el féretro de Mandela desfilará por las calles de Pretoria del 11 al 13 de diciembre, para que los sudafricanos puedan rendirle el último homenaje. También en Pretoria, en la sede del Gobierno de Sudáfrica, quedará abierta esos tres días la capilla ardiente de Mandela.
El funeral de Estado se celebrará el próximo domingo en la pequeña localidad de Qunu, en el sureste del país, donde Mandela creció y quería ser enterrado. Nelson Mandela falleció a los 95 años última hora del jueves en su domicilio de Johannesburgo, después de una larga convalecencia por afecciones respiratorias.
