Al menos siete policías colombianos murieron y otros doce fueron heridos en un ataque de las FARC a un campamento de carabineros que participaban en la erradicación de cultivos de coca en la frontera noreste con Venezuela, informaron las autoridades regionales. El asalto se registró en Caño Curva, paraje montañoso de la aldea rural de La Gabarra, en Tibú, municipio del departamento de Norte de Santander, precisó el gobernador de esta región, Edgar Díaz.
"Es lamentable, es un día de luto para la Policía Nacional", expresó Díaz al indicar a la prensa en la capital departamental, Cúcuta, que el ataque costó la vida a siete policías y dejó heridos a doce más. El gobernador explicó que los rebeldes sorprendieron a los agentes policiales la madrugada con el lanzamiento de cilindros de gas doméstico (bombonas) cargados con explosivos y disparos de armas largas.
En el lugar murieron cuatro de los policías y los otros tres fallecieron durante el traslado de los heridos a centros hospitalarios de la capital limítrofe. Varios de ellos fueron ingresados en el hospital público Erasmo Meoz, cuyo coordinador, el médico Eusebio González, reportó a radios locales que el diagnóstico de seis heridos "es reservado". En general, los policías sufrieron quemaduras graves y fracturas por efecto de la deflagración e incendio de los cilindros, según el informe clínico.
"Lamentablemente, este proceso de erradicación solo ha llevado a que los grupos terroristas incrementen su avance", sostuvo el gobernador, para quien es necesario buscar otras alternativa contra los cultivos ilegales y para los campesinos que viven de ellos. Los policías pertenecían al Escuadrón Móvil de Carabineros (Emcar) y prestaban seguridad a brigadas que trabajan en la zona en un programa de erradicación a mano de cultivos de matas de coca.
Esta actividad está a cargo de la Dirección Antinarcóticos (Diran) de la Policía Nacional, cuyo titular, el general Luis Alberto Pérez, viajó a la región para verificar lo sucedido. En declaraciones a la prensa en Cúcuta, Pérez informó de que el ataque motivó un enfrentamiento con los insurgentes, que, dijo, pertenecen al "frente 33" de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
En estos combates "hemos logrado dar de baja a un delincuente de estos que atentó contra nuestros policías y hemos capturado a cinco de sus integrantes, entre ellos una mujer que resultó herida en una pierna y que es una menor de edad", precisó. El jefe policial dijo que el grupo rebelde de la zona tiene como cabecilla a un hombre conocido con el alias de 'Rogelio Benavides' y por cuya captura el Gobierno ofrece una recompensa de 2.000 millones de pesos (más de 1,12 millones de dólares).
En la zona también actúa la columna móvil 'Ruiz Farid', agregó Pérez, e indicó que por sus líderes, identificados sólo por los alias de 'Daniel García' y 'Ubaldino', el Ejecutivo también fijó una recompensa, de 500 millones de pesos (unos 281.537 dólares) por cada uno.
