Paralizan una ejecución en California al quedarse sin la sustancia de la inyección letal

El estado de California, en el sur de Estados Unidos, se ha quedado sin tiopentato de sodio, la droga que se utiliza para ejecutar a personas condenadas a morir mediante una inyección letal, ya que las últimas reservas de las que dispone caducan la noche de este viernes, tres horas antes de la hora en que deberá ser ejecutado un hombre sentenciado a la pena capital por violación y asesinato.

Un juez federal ha suspendido temporalmente la ejecución de Albert Greenwood Brown en la Prisión Estatal de San Quentin, pero las autoridades de California pretenden apelar esta decisión.

El tiopentato de sodio duerme al condenado antes de que se le administren otras dos drogas que le causan la muerte.

La única empresa que produce el barbitúrico en Estados Unidos, Hospira, afirma que se ha quedado sin reservas y que no dispondrá de nuevas dosis hasta 2011. Además, ha notificado a las autoridades penitenciarias de los 36 estados que utilizan el método de la inyección letal que se opone al uso de drogas en las ejecuciones.

El portavoz del Departamento de Corrección y Rehabilitación, Terry Thornton, ha asegurado que "hay droga suficiente para llevar a cabo la ejecución" de Greenwood Brown. "Estamos preparados", ha añadido. En cuanto a la postura manifestada por Hospira, Thornton: "Creo que no nos va a afectar en absoluto".

El método de la inyección letal que se usa en California desde 1996 consiste en administrar al preso tiopentato de sodio -dos dosis de 1,5 gramos- para dormirlo, seguido de bromuro de pancuronio, que detiene la respiración, y cloruro de potasio, que hace que el corazón deje de latir.