El porcentaje de niños que no van a la escuela ha descendido sólo un 1,3% en la última década, según UNICEF

El porcentaje de niños de entre seis y 15 años que no van a la escuela ha descendido únicamente un 1,3% en la última década, pasando del 12,8% de 2007 al 11,5% actual, según ha informado este miércoles el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

En su informe, el organismo ha resaltado que "los niveles de pobreza generalizados, los conflictos prolongados y la complejidad de las emergencias humanitarias han causado que esta tasa se estanque". En 2007 había 135 millones de niños sin escolarizar, en comparación con los 123 millones de niños en la actualidad.

Por ello, UNICEF ha pedido una mayor inversión para hacer frente a los motivos por las que los niños más vulnerables siguen sin acudir a la escuela.

"Las inversiones centradas en aumentar el número de escuelas y de profesores para responder al aumento de la población no son suficientes", ha dicho la jefa de educación de UNICEF, Jo Bourne.

"Este enfoque, el habitual, no devolverá a la escuela a los niños más vulnerables ni les ayudará a alcanzar todo su potencial mientras sigan atrapados en la pobreza, la privación y la inseguridad", ha argumentado.

Así, Bourne ha sostenido que "los gobiernos y la comunidad global deben dirigir sus inversiones a la eliminación de los factores que impiden en primer lugar que los niños vayan a la escuela", añadiendo que "esto implica hacer escuelas seguras y mejorar la enseñanza y el aprendizaje".

UNICEF ha alertado de que los niños que viven en los países más pobres del mundo y en zonas en conflicto son los más afectados por la falta de escolarización. Del total, el 40% vive en los países menos desarrollados y el 20% en zonas en conflicto.

En este sentido, el organismo ha resaltado que "la guerra continúa amenazando y revirtiendo los logros en educación", detallando que los conflictos en Irak y Siria han causado que 3,4 millones de niños más abandonen su educación, lo cual sitúa en 16 millones el número de niños sin escolarizar en Oriente Próximo y el Norte de África, un nivel similar al registrado en 2007.

Sin embargo, UNICEF ha destacado que el 75% de los niños en edad de cursar educación primaria y primer ciclo de secundaria que están sin escolarizar residen en Africa Subsahariana y el sur de Asia, debido a los altos niveles de pobreza, el rápido aumento de poblaciones y las emergencias recurrentes en estas zonas.

Pese a ello, el organismo ha reconocido que se han producido algunos avances, destacando los casos de Etiopía y Níger, donde ha habido "grandes progresos" en las tasas de matriculación durante la última década, con incrementos del 15 y el 19%, respectivamente.

Falta de fondos

UNICEF ha indicado además que la falta de fondos para educación en emergencia está teniendo un impacto negativo sobre las tasas de escolarización en las zonas en conflicto, destacando que menos del 2,7% de los fondos se destinan a educación.

Así, ha manifestado que en los primeros seis meses de este año UNICEF sólo ha recibido el doce por ciento de los fondos necesarios para dar educación a los niños en situación de crisis.

"Se necesita urgentemente más financiación para abordar el número creciente y la complejidad de las crisis, y para dar a los niños la estabilidad y oportunidades que merecen", ha dicho UNICEF.

En este sentido, Bourne ha explicado que "el aprendizaje proporciona a los niños afectados por emergencias alivio a corto plazo, pero también es fundamental invertir en el futuro desarrollo de las sociedades a largo plazo".

"La inversión en educación no responde todavía a la realidad de un mundo inestable. Para lograrlo, debemos garantizar una financiación de la educación mayor y prevista, en emergencias impredecibles", ha apostillado.