Cientos de jóvenes se han enfrentado a la Policía en varias ciudades de Argelia, incluida la capital, en señal de protesta por la subida de precios de los alimentos y por el desempleo crónico que sufre el país magrebí.
Los policías antidisturbios utilizaron gases lacrimógenos para dispersar a los jóvenes en el barrio de Bab el Oued, en Argel, a última hora de la noche del miércoles.
Según los testigos, un concesionario de vehículos y una tienda de venta de teléfonos móviles fueron incendiados durante los disturbios.
El Gobierno acusa abiertamente de la subida de los precios a los comerciantes, a quienes recrimina haber adoptado esa medida para conseguir ampliar sus márgenes de beneficio de manera "exagerada".
Miembro de la OPEC, Argelia ha vivido periodos de descontento social pero los disturbios originados por las subidas de precios de los alimentos son extraños en este país magrebí.
Alimentos el doble de caros
El coste de la harina y del aceite se ha doblado en los últimos meses, hasta alcanzar precios récord, mientras que el kilogramo de azúcar, que hace pocos meses apenas costaba 70 dinares, unos 0,7 euros, ha llegado hasta los 150 dinares, unos 1,5 euros.
"La juventud está loca contra el régimen. No entiende por qué un país rico es incapaz de ofrecer trabajo, casas y una vida decente a su gente", explicó Mohamed Said, un argelino de 55 años que vive en el poblado distrito de Bab el Oued.
Otro ciudadano, Miloud Aziz, de 47 años, consideró que "todo" lo que está sucediendo gira en torno a la alimentación de los niños.
"Los precios son demasiado caros para gente como nosotros. Demasiado, es demasiado", relató.
La cifra oficial de desempleo en Argelia se sitúa en el diez por ciento pero organizaciones independientes la elevan hasta cerca del 25 por ciento de la población activa.
El Gobierno anunció un plan de inversión de 286 millones de dólares en los próximos cuatro años para crear empleo y mejorar las condiciones de vida. El presidente argelino, Abdelaziz Buteflika, prometió además un millón de dólares para construcción de nuevas viviendas antes de 2014.
