Alerta sanitaria
Alerta alimentaria: Estados Unidos prohíbe este colorante usado en Europa
La eritrosina es un colorante que, a pesar de estar restringido, se usa en la Unión Europea en cerezas confitadas y las cerezas Bigarreaux.
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En Estados Unidos se ha retirado la autorización para el uso de la eritrosina, un colorante conocido como rojo 3 o E-127. En la Unión Europea se establecieron limitaciones muy restrictivas a su uso, pero sigue estando presente en algunos alimentos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha anunciado en su página web que ya no autoriza el uso de eritrosina en medicamentos y en alimentos. En el país norteamericano, el colorante se usaba especialmente en dulces, snacks y bebidas.
La FDA ha tomado esta decisión después de que dos estudios revelasen "cáncer en ratas macho de laboratorio expuestas a altos niveles" de este colorante. Esto sucedió por "un mecanismo hormonal específico de las ratas". Aun así, desde la agencia han aclarado que la forma en la que la eritrosina "causa cáncer en ratas macho no ocurre en humanos".
"Los niveles de exposición relevantes a eritrosina para humanos son típicamente mucho más bajos que los que causan los efectos mostrados en ratas macho. Los estudios en otros animales y en humanos no mostraron estos efectos. Las afirmaciones de que el uso de eritrosina en alimentos y medicamentos ingeridos pone a las personas en riesgo no están respaldadas por la información científica disponible", aseguraron a través de un comunicado.
El uso alimentario de este aditivo ya estaba regulado en mayor o menor medida en un gran número de países desarrollados debido a ciertas evidencias que demostraban sus posibles efectos negativos en la salud de las personas.
¿Qué es la eritrosina?
La eritrosina es un colorante rojo utilizado en alimentos y medicamentos, que los dota de una tonalidad roja cereza brillante.
Según informaciones proporcionadas por la Biblioteca Nacional de Estados Unidos, la eritrosina se utiliza en productos como cerezas, pescados o reveladores de placa de plaza dental. Además, la FDA ha ampliado la lista de sustancias en las que este colorante está presente: "Caramelos, pasteles, magdalenas, galletas, postres helados, glaseados, coberturas y ciertos medicamentos ingeridos".
Este colorante se conoce con muchos nombres diferentes, dependiendo especialmente del lugar y la normativa aplicable. En el caso de la Unión Europea, se identifica con el código E-127; también se le llama rojo ácido 51, rojo 3, rojo 14, eritrosina, eosina B o eosina J.
¿En qué alimentos se usa en Europa?
La página oficial de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, ha informado acerca de que la eritrosina está prohibida en la Unión Europea, excepto en dos alimentos: las cerezas confitadas y las cerezas Bigarreaux.
¿Hasta cuándo se puede usar en EE.UU.?
En Estados Unidos, los fabricantes de alimentos tienen como fecha límite el 15 de enero de 2027. Para ese momento, ya habrán tenido que reformular sus productos para que ninguno contenga el colorante rojo número 3.
Los proveedores de medicamentos contarán con un año más días para llevar a cabo la reformulación, teniendo como fecha límite el 18 de enero de 2028.
A su vez, desde la institución ha remarcado que "la prohibición se ha producido por una cláusula especial en la ley de alimentos, medicamentos y cosméticos de Estados Unidos". Esta se conoce como Cláusula Delaney, y establece que se puede retirar cualquier producto que induzca cáncer en animales o en humanos.
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