Alerta por el virus oropouche: ya hay 13 casos en España y preocupa el aumento de infecciones por insectos

El Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC) alertaba a principios de este mes de agosto sobre un nuevo el virus que había llegado a nuestro continente: el oropouche. Según el organismo, entre junio y julio se habían registrado en Europa al menos 20 casos en tres países: Italia (con cinco afectados), Alemania (con dos) y España (con trece), siendo este el país europeo con una mayor incidencia. La mayoría se han detectado en Madrid, Galicia, País Vasco y Andalucía. Canarias ha notificado el último.

Todos los afectados son viajeros que habían estado en los últimos meses en América, de donde es originario este virus y donde se han registrado varios brotes desde enero. Brasil ha contabilizado ya más de 7.000 casos, Bolivia más de 350 y Perú más de 200. Cuba ha sido otro de los territorios especialmente afectados. Este verano, sus autoridades han notificado al menos 74 infecciones en solo dos meses y, de los afectados europeos, precisamente varios habían regresado de este país. El resto lo había hecho desde Brasil.

Debido a este incremento, las autoridades europeas han instado a aumentar el diagnóstico y la capacidad de detección, aunque los expertos inciden en que por el momento no hay un "elevado riesgo" de que se propague. "Estamos hablando de una enfermedad que solo ha aparecido de forma importada, de españoles que han ido de viaje a esos países y que han desarrollado los síntomas a la vuelta", tranquiliza Francisco Javier Membrillo, vicepresidente de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica, en una entrevista para 20minutos.

Síntomas

Entre los síntomas que pueden sufrir las personas que padecen el virus se encuentran la fiebre, el dolor de cabeza, las náuseas y vómitos, así como otros dolores musculares y articulares. También podrían darse síntomas más graves, pero la mortalidad es extremadamente rara, con solo unos pocos fallecimientos en todo el mundo.

El encargado de transmitir este virus es un insecto conocido como jején, abundante en territorios de Sudamérica y América Central. "Este también está presente en España", asevera el doctor, pero no hay constancia de que los jejenes europeos puedan transmitir el oropouche, según ha explicado.

Cómo se contagia

El oropouche no se contagia de persona a persona ya que es un arbovirus, es decir, un virus que solo se transmite a través de mosquitos. Como indica el experto, esos mosquitos proliferan sobre todo en América Latina porque "muchas personas viven en casas en las que en el exterior puede haber cubos, jarrones... En épocas de lluvias, esos cubos se llenan de agua y esa agua se queda estancada, lo que favorece el crecimiento de los mosquitos que luego van a atacar a las personas".

También ayuda a la proliferación de esos insectos el cambio en las condiciones en varias regiones, como el aumento de las temperaturas, o los grandes episodios de lluvias que pueden darse en territorios de América. "Esto hace que los mosquitos estén más activos y se reproduzcan más, por lo que hay una mayor propagación. Además, las dinámicas de los arbovirus también obedecen a situaciones cíclicas que se dan cada cierto tiempo con un mayor o menor impacto", aseguran los expertos, quienes sostienen que probablemente hayamos tenido ya más casos de oropouche en España en el pasado, pero que probablemente no se hayan notificado.

Una amenaza real

En cualquier caso, los expertos señalan que la alerta en torno al oropouche podría llegar a situarse en la misma línea en la que ya se encuentran otras amenazas como pueden ser el dengue (con millones de casos América) o el virus del zika (con una tendencia al alza en países como Tailandia). "El oropouche es preocupante porque es una muestra más del incremento de las infecciones transmitidas por vectores que podríamos tener el día de mañana en España", declara Membrillo.

"El dengue era una enfermedad que hasta hace poco tiempo solo veíamos como importada, pero en los últimos años estamos teniendo brotes ocasionales autóctonos en España", añade el experto. Por ello, incide en la importancia de actuar en una prevención a nivel global: no solo a nivel médico, sino también a nivel veterinario y en el control de las poblaciones de mosquitos, de las que hay que "evitar su propagación".

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