Cáncer de colon: estos son los primeros síntomas a los que prestar atención

El cáncer de colon es el tipo de tumor más frecuente o con mayor incidencia en España. Así lo indica la Asociación Española contra el Cáncer. Se han diagnosticado un total de 40.203 nuevos casos de cáncer colorrectal en el último año. De ellos, 24.385 en hombres y 15.818 en mujeres.

Es importante conocer que este tipo de cáncer se cura en el 90% de los casos si se detecta de forma temprana. Asimismo, se multiplica la posibilidad de supervivencia por seis en estos casos.

Es por ello que detectarlo a tiempo es crucial, algo que destacan los expertos. Para ello existen programas de cribado de cáncer de colon en todas las comunidades autónomas. Se trata de uno de los cánceres con mayor incidencia en España con síntomas concretos.

Síntomas del cáncer de colon

"Los síntomas del cáncer de colon son muy inespecíficos y pueden aparecer también en otras enfermedades", explica la Dra. Jennifer Hinojosa Guadix, de la FEAD. "Si presenta alguno de ellos, conviene acudir al especialista en Digestivo para realizar el diagnóstico y tratamiento necesario", añade.

Entre los síntomas destacan:

• Cambio en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento más frecuentes
• Sangrado rectal o sangre en las heces
• Molestias continuas en la zona abdominal, como calambres o dolor
• Sensación de que el intestino no se vacía del todo durante la defecación
• Debilidad o cansancio
• Pérdida de peso involuntaria

Causas y factores de riesgo

Los médicos no conocen concretamente qué provoca la mayoría de los tipos de cáncer de colon. Este cáncer se produce cuando las células del colon sufren cambios en el ADN. El ADN de las células contiene las instrucciones que le indican a la célula lo que debe hacer. Los cambios les indican a las células que se multipliquen rápidamente.

Esta situación provoca un exceso de células, lo que podría formar una masa llamada tumor. Las células pueden invadir y destruir los tejidos sanos del cuerpo.

Son varios los factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades de padecer cáncer de colon. Entre ellas destaca tener edad avanzada, aunque puede ocurrir en cualquier edad. También antecedentes personales de cáncer colorrectal o pólipos, enfermedades inflamatorias intestinales, síndromes hereditarios que aumentan el riesgo de cáncer de colon, dietas con bajo contenido de fibra y alto en grasas o no hacer ejercicio con frecuencia.

Diagnosticar el cáncer de colon

Diagnosticar este tipo de cáncer en una fase temprana es clave. Desde la FEAD indican que "la mayoría de cánceres colorrectales se originan a partir de un pólipo, tumores benignos, protusiones o 'bultos' que crecen en la superficie de la mucosa del intestino". Si son extirpados cuando no se ha desarrollado el cáncer se puede prevenir su aparición posterior hasta en un 90% de los casos.

Es aquí cuando se convierte en indispensable las pruebas de cribado, donde hay tres. Se puede detectar mediante la detección de sangre oculta en las heces, la sigmoidoscopia y la colonoscopia.

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