Cáncer de páncreas: Esta vacuna de ARN mensajero retrasa potencialmente la recaída de los pacientes

Noticias esperanzadoras relacionadas con el cáncer de páncreas. Los primeros resultados de un ensayo clínico con 16 voluntarios han demostrado que una vacuna experimental de ARN mensajero y personalizada induce respuesta inmunitaria sustancial y retrasa potencialmente la recaída de los pacientes en una forma de cáncer de páncreas, el adenocarcinoma ductal pancreático. Esto se conseguiría al utilizarlo combinado con otros tratamientos, como quimioterapia, cirugía y un tipo de inmunoterapia. Estos resultados del ensayo clínico en fase 1 se han publicado en la revista Nature, en un artículo que lideran investigadores del Memorial Sloan Kettering Cancer Center (Estados Unidos).

El estudio revela que las vacunas personalizadas de ARN mensajero "resultan prometedoras" en el cáncer de páncreas, concretamente en el adenocarcinoma ductal pancreático, que tiene unas tasas de supervivencia bajas. Una combinación de terapias quirúrgicas y médicas puede retrasar la recurrencia, pero sus tasas de éxito son reducidas, recuerda la revista.

Tal y como resumen los autores en su artículo, el adenocarcinoma ductal pancreático es letal en el 88% de los pacientes. Sin embargo, alberga neoantígenos de células T derivados de mutaciones que son adecuados para vacunas. En este ensayo clínico fase 1, Vinod Balachandran y su equipo lo que hicieron es administrar una vacuna personalizada de ARN mensajero combinándola con quimioterapia e inmunoterapia a 16 pacientes. En cada caso, la vacuna se preparó según las características del tumor de cada uno de los pacientes.

Se vieron respuestas sustanciales de células T en el 50% de ellos, "lo que indica que la vacuna puede inducir una respuesta inmunitaria mejorada". A los 18 meses de seguimiento, los pacientes con células T expandidas por la vacuna tenían una media de supervivencia libre de recidiva más larga comparándolo con los pacientes sin células T expandidas por la vacuna (13,4 meses).

El potencial de las vacunas

Lo que demuestran estos resultados es el potencial de las vacunas individualizadas de ARN mensajero (ARNm) en el tratamiento de este cáncer de páncreas, además de aportar pruebas de su eficacia general como herramienta terapéutica en el tratamiento de la enfermedad.

A pesar del tamaño limitado de la muestra, los autores señalan que estos primeros resultados indican la justificación de realizar estudios más amplios de este tipo de preparados. Para Manel Juan, jefe del Servicio de Inmunología en el Hospital Clínic de Barcelona, "el estudio está muy bien diseñado y su calidad científica es indudable". "Demuestra algo que ya ha sido sugerido antes muchas veces (con datos menos sólidos), como es que la vacunación personalizada con ARNm de antígenos tumorales es eficaz en inducir una respuesta y que puede, como mínimo, incrementar los períodos de supervivencia", según este investigador, que no participa en el trabajo.

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