Colesterol malo: 5 formas de mantenerlo a raya

El colesterol es uno de los lípidos más importantes de nuestro cuerpo. Interviene en la formación de las membranas celulares, funciona como precursor de los ácidos biliares e interviene en la síntesis de hormonas (tanto sexuales como suprarrenales). A pesar de su importancia, es más conocido por los problemas derivados de su acumulación en exceso.

Si hay elevada concentración de colesterol en la circulación sanguínea, tenderá a depositarse en las paredes de los vasos sanguíneos formándose trombos que potencialmente pueden ocluir total o parcialmente la arteria. Estas oclusiones pueden derivar en problemas cardiovasculares, cerebrovasculares o isquemias. ¿Cómo evitamos este problema?¿Cómo podemos mantener el colesterol a raya? Antes debemos diferenciar el colesterol bueno del colesterol malo.

Colesterol bueno vs colesterol malo

Realmente no existen dos tipos de colesterol. Sin embargo, su transporte se realiza a través del torrente sanguíneo gracias a dos lipoproteínas: las lipoproteínas de baja densidad o LDL (del inglés, low density lipoprotein) y las de alta densidad o HDL (high density lipoprotein). Mientras que las LDL se encargan de llevar el colesterol a los tejidos y su exceso se asocia al desarrollo de la arteriosclerosis (de ahí que se denominen colesterol malo), las HDL extraen el colesterol sobrante de las células y de las placas de ateroma (de ahí su nombre de colesterol bueno).

¿Cómo disminuir los niveles de colesterol?

El aumento de colesterol depende de varios factores, aunque fundamentalmente está asociado a la presión arterial y a la acumulación de grasa. Teniendo esto presente, podemos llegar a reducir los niveles de colesterol si modificamos nuestros hábitos:

• Enfermedades asociadas. Aunque hay rutinas que podemos modificar, algunos factores que elevan la concentración de colesterol no están en nuestra mano. Ese es el caso de las enfermedades asociadas. Las personas con diabetes, enfermedades renales o hipotiroidismo tienden a sufrir cambios en sus niveles de colesterol, por lo que es importante que controlen sus niveles en sangre con regularidad.
• Dieta baja en grasa. Decantarse por alimentos bajos en grasa, como pueden ser las frutas y verduras, es una opción sencilla para evitar la acumulación de grasas innecesarias en las arterias. Además, en caso de que una persona cuente con sobrepeso u obesidad, su presión arterial será más elevada lo que motivará que el colesterol bueno baje sus niveles.
• Hacer ejercicio moderado. El deporte no solamente ayuda a reducir grasa, la actividad física disminuye la frecuencia cardiaca lo que motiva que baje la concentración del colesterol malo y suba el bueno.
• Dejar el alcohol y el tabaco. Un consumo excesivo de alcohol puede derivar en una acumulación de triglicéridos en las arterias. Por su parte, el tabaco no aumenta el colesterol, pero disminuye los niveles de colesterol bueno, por lo que el equilibrio necesario entre bueno y malo se ve alterado pudiendo derivar en problemas cardiovasculares.
• Hacer revisiones médicas periódicas. Es muy recomendable realizar analíticas con frecuencia para corroborar que todo está en orden. Detectar un problema de colesterol a tiempo puede evitar que derive en enfermedades cardíacas o problemas graves.