Descubren un fármaco que podría retrasar décadas la aparición de demencia por Alzheimer

Un gran hallazgo para la medicina y para la sociedad. El alzheimer es una enfermedad muy dura, tanto para quienes la padecen como para la gente de su alrededor, pero un estudio dirigido por la Unidad de Ensayos de la Red de Alzheimer de Herencia Dominante de la Familia Knight (DIAN-TU), puede aportar un halo de luz.

Tienen sede en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis (EEUU), y el estudio se ha publicado en 'The Lancet Neuology'. Está relacionado con el hallazgo de un fármaco experimental que parece reducir el riesgo de demencia relacionada con el Alzheimer en personas que desarrollarán la enfermedad entre los 30, 40 o 50 años.

Los hallazgos del estudio

Los resultados del ensayo clínico sugieren por primera vez que un tratamiento temprano para eliminar las placas de amiloides del cerebro muchos años antes de que aparezcan los síntomas puede retrasar la aparición de la demencia por Alzheimer.

En el estudio participaron 73 personas con mutaciones genéticas hereditarias raras, causantes de la sobreproducción de amiloide en el cerebro, lo que prácticamente garantiza que desarrollarán la enfermedad de Alzheimer en la mediana edad.

Se reduce aproximadamente hasta la mitad

El tratamiento redujo prácticamente del 100% al 50% la probabilidad de desarrollar síntomas a un subgrupo de 22 participantes que no padecían problemas cognitivos al inicio del estudio y que recibieron el fármaco durante más tiempo (un promedio de 8 años). "Todos los participantes de este estudio estaban destinados a desarrollar la enfermedad de Alzheimer, y algunos aún no la han desarrollado", apunta el autor principal, el doctor Randall J. Bateman, Profesor Distinguido de Neurología Charles F. y Joanne Knight en WashU Medicine.

"Aún no sabemos cuánto tiempo permanecerán asintomáticos, quizá algunos años o incluso décadas. Para brindarles la mejor oportunidad de mantener una salud cognitiva normal, hemos continuado el tratamiento con otro anticuerpo antiamiloide con la esperanza de que nunca desarrollen síntomas. Lo que sí sabemos es que es posible, al menos, retrasar la aparición de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer y brindarles más años de vida saludable".

Los efectos de la acumulación de placas amiloides

Los descubrimientos aportan nuevas pruebas que respaldan la hipótesis de que la acumulación de placas amiloides en el cerebro son el primer paso para desarrollar demencia por Alzheimer, y que eliminarlas o parar su formación puede detener la aparición de los síntomas.

El ensayo Knight Family DIAN-TU-001 se lanzó en 2012 para evaluar los fármacos antiamiloide como terapias preventivas para la enfermedad de Alzheimer. Todos los participantes del ensayo presentaban deterioro cognitivo leve o nulo, y se encontraban entre 15 años antes y 10 años después de la edad prevista de inicio del Alzheimer, según sus antecedentes familiares.

La población del estudio consistió en personas que se habían inscrito originalmente en el ensayo Knight Family DIAN-TU-001, el primer ensayo clínico a nivel mundial para la prevención del Alzheimer, y que posteriormente participaron en una extensión del ensayo en la que recibieron un fármaco antiamiloide.

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