Descubren que la resonancia magnética detecta alteraciones en el cerebro antes de que aparezcan los síntomas del Alzheimer

Una investigación publicada por la revista 'Alzheimer's Research & Therapy'demuestra el potencial de la resonancia magnética por la imagen para detectar deficiencias en la conectividad cerebral antes de que aparezcan los primeros síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores, coordinados por Guadalupe Soria, responsable de la Unidad de Imagen por Resonancia Magnética Experimental 7T del Idibaps, han efectuado estudios en modelos animales realizados con un aparato de resonancia de 7 Teslas, mucho más potente que los convencionales que se utilizan para pacientes, que son de 1,5T o 3T.

Según Soria, los modelos animales en la enfermedad de Alzheimer son clave para entender la progresión de la enfermedad y desarrollar marcadores que permitan su detección precoz. Por ello, los investigadores estudiaron un modelo de rata transgénica que desarrolla la enfermedad de Alzheimer de forma progresiva con la edad y la compararon con animales control analizando tanto el comportamiento como la conectividad cerebral en un período, a los 5 meses de edad, en el que todavía no hay neurodegeneración ni han aparecido las características placas de Beta-amiloide.

Según Soria, los resultados demuestran que en los animales transgénicos había un retraso en la capacidad de aprendizaje, y observaron que, a nivel global, había una organización de las redes estructurales del cerebro menos eficiente pero que la funcionalidad no se veía afectada, es decir, todavía estaba preservada. "Sí observamos que había determinadas regiones del cerebro con diferencias a nivel estructural y funcional, como son las zonas relacionadas con los procesos de memoria y recompensa, que se sabe que también están alteradas en pacientes con la enfermedad", ha detallado Soria.

"Este estudio demuestra que hay deficiencias a nivel neurocognitivo y de conectividad cerebral en ratas que desarrollan la enfermedad de Alzheimer en fases muy tempranas, cuando aún no han aparecido los síntomas característicos de la enfermedad", ha resumido la investigadora. Soria considera que este trabajo, financiado en parte por la Marató de TV3, "muestra el potencial de la conectómica basada en la resonancia magnética como biomarcador temprano del alzhéimer".