Un estudio confirma que uno de los edulcorantes más habituales aumenta el riesgo cardiovascular

Múltiples estudios reflejaron que el eritritol, un edulcorante artificial habitual en productos de panadería, bebidas, chicles y caramelos, incrementa el riesgo de padecer problemas cardiovasculares. Ahora, una nueva investigación ha aportado más pruebas en contra de este endulzante.

Stanley Hazen, catedrático de Ciencias Cardiovasculares y Metabólicas del Instituto de Investigación Lerner de la Clínica Cleveland, ubicada en Ohio, Estados Unidos, ha dirigido un estudio que demuestra que el eritritolhace más activas las plaquetas. El aumento en este tipo de célula sanguínea hace que pueda aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos, algo que la glucosa no hace.

La investigación ha aportado pruebas que muestran que el eritritol no es tan seguro como lo catalogan las agencias reguladoras de los alimentos, por los científicos implicados consideran que debería reevaluarse.

"Muchas sociedades profesionales y médicos recomiendan habitualmente a las personas con alto riesgo cardiovascular -obesidad, diabetes o síndrome metabólico- que consuman alimentos que contengan sustitutos del azúcar en lugar de azúcar", declara Hazen.

Debido a esto, es sumamente importante realizar estudios clínicos a largo plazo que contribuyan a la evaluación de la seguridad cardiovascular del eritritol y otros sustitutos del azúcar.

El eritritol no se metaboliza bien en el organismo

El eritritol, derivado de la fermentación del azúcar de maíz, es alrededor de un 70% más dulce que el azúcar y se emplea como sustituto de estos edulcorantes debido a su ausencia de calorías y carbohidratos.

Sin embargo, una vez que se consume, el eritritol no se descompone eficientemente en el cuerpo, sino que es absorbido por el torrente sanguíneo y excretado a través de la orina. El organismo humano produce pequeñas cantidades de eritritol de manera innata, por lo tanto el exceso de su ingesta puede almacenarse.

No obstante, el eritritol ha sido clasificado como seguro por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, lo que significa que puede utilizarse sin limitaciones en alimentos.

Esto se debe principalmente a que es un alcohol de azúcar presente de manera natural en frutas y verduras, y es un producto derivado del metabolismo de la glucosa en los tejidos humanos, aunque en cantidades reducidas.

A pesar de esto, investigaciones recientes han descubierto evidencia de que el eritritol, en las cantidades típicas de consumo, incrementa el peligro para el corazón.

El peligro de los productos 'sin azúcar'

El estudio sobre los efectos del eritritol en las plaquetas reveló un aumento significativo en la formación de coágulos sanguíneos tras su consumo, lo que plantea preocupaciones sobre su impacto en la salud cardiovascular a largo plazo. Esta investigación se centró en una dosis típicamente contenida en un refresco o una magdalena "sin azúcar".

El equipo investigó en 20 voluntarios sanos sus niveles medios de eritritol después de comer de estos productos, que aumentaron más de 1.000 veces en el grupo que consumió eritritol en comparación con sus niveles iniciales.

Estos resultados también revelaron que los participantes mostraron un aumento significativo en la formación de coágulos sanguíneos tras consumir eritritol, pero no se observó ningún cambio tras consumir glucosa.

Investigaciones previas también han demostrado que elxilitol, otro edulcorante artificial común, puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.

Los autores del estudio instan a realizar más investigaciones clínicas para evaluar la seguridad de estos edulcorantes en relación con la salud del corazón. Es fundamental asegurarse de que los alimentos que consumimos no contribuyan de manera inadvertida a enfermedades cardiovasculares, que son la principal causa de muerte a nivel mundial.

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