El éxito del programa de prevención del virus respiratorio sincitial en Galicia que ya imitan en Países Bajos

Con una efectividad superior al 80%, Galicia se convierte en pionera al incorporar la inmunización frente al VRS a sus programas de salud pública. A través de una nueva estrategia han conseguido evitar más de 400 ingresos en lactantes de menos de 6 meses solamente en los primeros meses de la puesta en marcha de la iniciativa.

La clave de este éxito: la utilización del 'nirsevimab'. Se trata, según explica Federico Martinón, jefe de Pediatría en el Hospital Clínico Universitario de Santiago, de un "anticuerpo monoclonal que ha demostrado disminuir la enfermedad y la hospitalización por VRS en niños".

¿Qué es el VRS?

El VRS es una de las causas más comunes de enfermedad entre los más pequeños, con mayor incidencia en otoño, invierno y también durante la primavera. Los síntomas suelen ser leves, pero existe un riesgo de desarrollar síntomas como fiebre o inflamación en los pulmones.

Según los expertos, como el doctor estadounidense Barney Graham, los que contraen el VRS con carácter grave cuando son bebés tienen un mayor riesgo de padecer otros problemas pulmonares, como asma. Por lo tanto, estrategias como la gallega son clave para combatir al virus.

La directora general de Salud Pública, Carmen Durán, reconocía la “necesidad perentoria” de incorporar este anticuerpo en el programa: “Nos preocupa que la mayoría de lactantes menores de 6 años contraigan la enfermedad en el primer año de vida”. De hecho, expertos como el doctor Graham señalan que casi todo el mundo contrae este virus antes de los dos años.

Los resultados de un trabajo conjunto

Aprovechando la experiencia de la pandemia y de la gripe, se ha conseguido crear una nueva estrategia con resultados relevantes: "Hemos disminuido el número de ingresos en un 90%", reconoce Durán. Pero además, los estudios llevados a cabo demuestran que esta nueva terapia "previene el 69% de ingresos respiratorios por cualquier causa".

Del éxito de la campaña se han echo eco académicos e investigadores en todo el mundo. La prestigiosa revista especializada The Lancet Infect Dis publicaba un estudio que avalaba la experiencia gallega, muy similar a la que ya aplican Países Bajos o Chile. De ello se enorgullece el conselleiro de Sanidade, Antonio Gómez Caamaño: "Estamos a la cabeza a nivel mundial".

Detrás de estos resultados están también los padres y madres, admitía el titular de Sanidade, agradeciendo su compromiso con el programa de vacunación infantil al conseguir alcanzar a más del 90% de la población diana. En definitiva, "un éxito conjunto de padres, de asistencia sanitaria y de la comunidad", concluía Gómez Caamaño.

Y para todo ello, ha sido esencial el papel de la investigación. El doctor Martinón considera que "es fundamental hablar de investigación transnacional" para conseguir que el esfuerzo conjunto y las colaboraciones entre expertos e instituciones se constituyan en resultados como los obtenidos en este caso.

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