El hospital Vall d'Hebron de Barcelona, el primero de España en realizar un trasplante pediátrico simultáneo de hígado y corazón

El hospital Vall d'Hebron de Barcelona se ha convertido en el primer centro sanitario de España en realizar un trasplante pediátrico simultáneo de hígado y corazón.

Este reto médico se llevó a cabo hace unos meses. El paciente es Anás, un niño de 15 años. Los facultativos explican que en los dos últimos años el joven, que nació con una cardiopatía congénita, tenía muy poca calidad de vida. "Se había sometido a tres operaciones, ya no iba a la escuela, no salía de casa, apenas podía pasear por que se cansaba en seguida. Además tenía que venir de forma muy frecuente al hospital", cuenta el doctor Ferrán Gran, cardiólogo pediátrico y el coordinador médico del trasplante cardíaco pediátrico en el Hospital Vall d 'Hebron.

Lis Vidal, enfermera de práctica avanzada de la unidad de hepatología y trasplante hepático pediátrico del centro sanitario, añade: "tenía un profesor a domicilio. Seguía una dieta hecha a medida por el equipo de nutrición del hospital, cada 15 días acudía para recibir un tratamiento y una transfusión de albúmina, la proteína de la sangre".

Durante la rueda de prensa, el propio joven ha explicado que ahora podrá volver al colegio y comer paella. "El año que viene estudiaré bachillerato y quiero estudiar física y matemáticas, y en un futuro quizá dedicarme a la investigación", asegura.

De hecho, su madre, Malika, -emocionada- ha agradecido la labor que ha llevado a cabo el equipo médico. Asegura que "le han dado una nueva vida a mi hijo, se ha producido un cambio radical en Anás, no tiene nada que ver con lo que era antes. Ahora lleva una vida normal, sin alarmas para ir a urgencias cada dos por tres".

El caso del paciente

Anás nació con un único ventrículo o que provocaba una malformación grave que impedía una circulación sanguínea normal. "La circulación normal del corazón tiene dos ventrículos y en este caso el niño nació con uno. Llevar la sangre para oxigenar los pulmones fue, durante muchos años, un problema. La primera operación de este tipo se hizo en 1971 llevada a cabo por un doctor francés, Fontan, una cirugía paliativa que permitía vivir a los niños que nacían con un solo ventrículo; por eso ese tipo de operación lleva su nombre", detalla el doctor Raúl Abella, jefe del servicio de cirugía cardiaca pediátrica del Vall d'Hebron.

En el caso de Anás la presión de la sangre en la vena cava le dañaba el hígado, que estaba sufriendo fibrosis (lesiones); eso le había desencadenado en una cirrosis hepática. "El hígado estaba en una fase que ya no se podía recuperar", asegura Jose Andrés Molino, cirujano pediátrico del Hospital.

Nueva tecnología clave en el trasplante cardio-hepático

Los cirujanos han explicado que cada órgano que se vaya a trasplantar tiene un tiempo determinado en el que puede permanecer fuera del cuerpo.

Los facultativos han utilizado una nueva tecnología que ha sido clave para la intervención. Se trata de HOPE (esperanza en español) acrónimo de Perfusión Oxigenada Hipotérmica. Esta técnica ha permitido oxigenar y preservar el hígado del donante sin que se dañe -más allá del límite de las 8 horas que puede permanecer fuera del cuerpo- . De esta forma, el equipo de cirugía cardíaca pudo llevar a cabo el trasplante de corazón sin ir a contrarreloj.

"Es fundamental el tiempo de espera del órgano, el corazón tiene menos horas y es algo muy meticuloso. Con la ayuda de la máquina con sistema Hope para mantener el hígado fuera de riesgo ha sido fundamental", añade el doctor Molino.

Este trasplante cardio-hepático, de alta complejidad y de 16 horas de duración, ha contado con un equipo de más de 30 profesionales de diversas áreas, incluyendo cirugía cardíaca y hepática pediátrica, anestesiología, UCI pediátrica, hepatología y trasplante hepático, nutrición, enfermería y otras especialidades.

"Es una orgullo y sobre todo muy emocionante ver la coordinación de todos los expertos que han participado", destaca Jesús Quintero, Jefe de la Unidad de Hepatología y Trasplante Pediátrico del Hospital Universitario Vall d'Hebron.

Una técnica de futuro

En adultos, un doble trasplante simultáneo de corazón e hígado en un paciente con cardiopatía congénita se hizo en 2021 en el Hospital Gregorio Marañón. En pediatría, hay pocos centros en el mundo con experiencia en estos procedimientos. Vall d'Hebron es el único centro en Cataluña con equipos multidisciplinares y la experiencia necesaria para realizar una intervención tan compleja a nivel logístico, médico, quirúrgico, anestésico y de enfermería, con la colaboración de la Organización Catalana de Trasplantes (OCATT).

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