El nuevo síntoma de la variante XEC del Covid-19 que dominará este invierno

Este otoño e invierno llega con nueva variante de coronavirus que, según los expertos, será dominante en poco tiempo: la variante XEC. A diferencia de las anteriores variantes, la XEC presenta un síntoma inusual: pérdida de apetito, algo que no se había observado de forma frecuente en olas anteriores del Covid-19. Este síntoma supone una novedad entre los cuadros sintomáticos habituales de la enfermedad.

Además de este síntoma inusual, la variante XEC comparte síntomas comunes con otras variantes de Covid-19, tales como fiebre alta, escalofríos, tos continua, pérdida o alteración del sentido del olfato o gusto, dificultad para respirar, fatiga, dolores de cabeza y musculares, dolor de garganta, congestión nasal, diarrea y malestar general. Aunque estos síntomas son similares a los de otras cepas, la pérdida de apetito es una importante evolución de esta nueva variante.

La cepa XEC se identificó por primera vez en junio en Alemania y desde entonces se han reportado casos en países como el Reino Unido, Irlanda, Francia, España, Estados Unidos y otros. Actualmente, se estima que aproximadamente el 10% de los casos de coronavirus en las últimas semanas pertenecen a esta nueva variante, según informes de medios especializados.

Subvariante de Ómicron

La variante XEC es en realidad una subvariante de Ómicron, resultado de la combinación de las variantes KP.3.3 y KS.1.1, que surgió en un paciente que contrajo ambas variantes simultáneamente. Aunque es altamente contagiosa, por el momento no se ha relacionado con una mayor gravedad de los síntomas, aunque algunos pacientes pueden tardar más en recuperarse y, en ciertos casos, incluso requerir hospitalización.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado la variante XEC como una "variante bajo vigilancia" en su informe epidemiológico del 9 de octubre de 2023, destacando su creciente prevalencia a nivel mundial, junto con la variante SARS-CoV-2 KP.3.1.1.

Los expertos recomiendan continuar con las medidas preventivas básicas para evitar la propagación de esta variante: ventilar espacios cerrados, lavarse las manos frecuentemente, cubrirse al toser o estornudar, y usar mascarilla ante cualquier síntoma. Aunque aún no existe una vacuna específicamente dirigida a la variante XEC, se recomienda recibir las dosis de refuerzo con las vacunas actualizadas, especialmente aquellas diseñadas para variantes de Ómicron.

Campaña vacunación Covid-19

Esta semana, varias comunidades autónomas en España han comenzado sus campañas de vacunación contra la gripe y la Covid-19, especialmente centradas en los grupos de riesgo. En Galicia, se ha vacunado a profesionales sanitarios y personas mayores de 80 años o inmunodeprimidas, con el objetivo de aumentar la cobertura, especialmente contra la gripe, entre el personal sanitario. En Murcia, se ha empezado a vacunar a mayores de 60 años, personas con patologías de riesgo y embarazadas, con un enfoque en la revisión de otras vacunas, como la antineumocócica y la del herpes zóster.

Castilla y León también ha arrancado su campaña para reducir la gravedad de los síntomas y las hospitalizaciones. En Baleares, la campaña ha incluido un plan piloto de vacunación en escuelas y centros de salud, dirigido a personas mayores y colectivos vulnerables. En Extremadura, la vacunación se ha extendido a mayores de 60 años, personas con enfermedades crónicas y personal esencial.

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