Las patatas fritas sabor jamón podrían desaparecer: la UE prohíbe estos aditivos

¿Dejaremos de comprar y comer patatas sabor jamón? Las patatas fritas son unos de los snacks preferidos para acompañar al aperitivo. Sin embargo, la Unión Europea ha advertido a los países del riesgo para la salud que presentan algunas de estas patatas fritas por los potenciadores del sabor que utilizan.

Los aromas ahumados sirven como alternativa al ahumado tradicional y que generalmente se usa para conservar alimentos, como pescado, carne y productos lácteos. Además, el proceso de ahumado también modifica su sabor.

En 2013 el Reglamento de Ejecución (UE) publicó una lista de 10 aromas de ahumados que se autorizaban en alimentos por un periodo de 10 años. Trascurrido el tiempo, dos de ellos no solicitaron renovación (el SF-007 y el SF-010), por lo que desde 2023 ya no se pueden comercializar. Para el resto de aromas de humo que estaban autorizados (SF-001, SF-002, SF-003, SF-004, SF-005, SF-006, SF-008 y SF-009) sí que se solicitó renovación (en junio del 2022).

"Los ocho productos que acaban de evaluarse se han comercializado en la UE durante los últimos 10 años y los solicitantes han pedido a la Comisión Europea que prorrogue sus autorizaciones por otros 10 años. En el caso de los otros dos productos que se comercializan actualmente en la UE, el solicitante no pidió una renovación de su autorización", detalla la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

El pasado 24 de abril, los Veintisiete respaldaron la propuesta de la Comisión Europea para no renovar la autorización de ocho aditivos que dan aroma a algunos alimentos y que pueden ser perjudiciales para la salud de quien los consume. Se estipulaba un período de eliminación progresiva y, después, serían prohibidos.

La novedad es que si se indicaba que un solo componente es genotóxico -capaz de dañar células y provocar, en algunos casos, cáncer-, toda la mezcla debe considerarse genotóxica. De los aromas ahumados analizados por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) concluyeron que seis de ellos contienen sustancias genotóxicas y en los otros dos no pudieron descartar problemas de seguridad por la falta de datos:

• Smoke Concentrate809045 (SF-003)
• ProFagus SmokeR709 (SF-008)
• ProFragus SmokeR714 (SF-001)
• SmokEz Enviro-23 (SF-006)
• Scansmoke SEF525 (SF-004)
• Zesti Smoke Code 10 (SF-002)
• Fumokomp (SF-009)
• SmoKEz C-10 (SF-005)

Los consumidores pueden revisar la etiqueta de los productos ahumados artificialmente, como son las patatas fritas de bolsa con sabor a jamón y barbacoa, en busca de estos aditivos. Si deseamos comprar un producto elaborado con métodos tradicionales de ahumado, debe estar claramente etiquetado como 'aromatizantes naturales'. Esto indica que los productos como el salmón ahumado seguirán disponibles para los consumidores y no desaparecerán de las tiendas.

¿Ya no se venderán patatas fritas sabor jamón?

Entonces, si la ley prohíbe la comercialización de 8 de los 10 aditivos que se usan para dar sabor a diferentes alimentos, ¿se podrán seguir vendiendo patatas fritas sabor jamón? Sí.

Se podrá seguir vendiendo patatas de sabor jamón, barbacoa o bacon siempre y cuando se consigan la autorización de la UE, que establece una retirada progresiva para dar tiempo a los productores y operadores a adaptarse a las nuevas normas.

• El periodo de eliminación progresiva será de cinco años cuando los aditivos se usan para sustituir el ahumado tradicional en jamones, pescado o quesos.
• El periodo de eliminación será de dos años cuando se use para añadir o dar más sabor, por ejemplo, en sopas, patatas fritas o salsas.

Hay que tener en cuenta que la Comisión adoptó esta medidas hace unos meses y la entrada en vigor estaba prevista para finales de primavera.

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