Nueva cepa
"Seria amenaza" por una nueva cepa de un hongo mortal resistente a múltiples fármacos
El patógeno es resistente a múltiples fármacos, de fácil transmisión, propenso a causar brotes y con una alta mortalidad.
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Un equipo de investigadores en Singapur ha descubierto una nueva cepa de Candida auris, un hongo altamente transmisible y potencialmente mortal que representa una creciente amenaza para la salud pública global. Este descubrimiento, publicado en The Lancet Microbe, eleva a seis el número total de clados conocidos de este patógeno en todo el mundo.
La Candida auris es una infección fúngica que puede causar enfermedades graves, especialmente entre pacientes hospitalizados vulnerables. Aunque en algunos casos no provoca síntomas, algunas personas pueden experimentar fiebre, escalofríos, presión arterial baja y sarpullido. En casos más severos, puede provocar infecciones del torrente sanguíneo, heridas y oídos. La tasa de mortalidad oscila entre el 30% y 80%.
El nuevo clado fue detectado en abril de 2023 después de que un paciente del Hospital General de Singapur (SGH) diera positivo. Los investigadores descubrieron que se trataba de un tipo genéticamente diferente a los cinco existentes y posteriormente encontraron otros dos casos en pacientes no relacionados.
La Dra. Karrie Ko, coautora principal del estudio y consultora de SGH, destacó la gravedad de la amenaza que representa esta nueva cepa: "Este patógeno fúngico emergente es una seria amenaza para la salud pública mundial debido a su distribución global, resistencia a múltiples fármacos, alta transmisibilidad, propensión a causar brotes y alta mortalidad".
El equipo de investigación utilizó técnicas de aprendizaje automático para detectar el nuevo clado, lo que podría mejorar significativamente las capacidades de vigilancia en el futuro. El Dr. Chayaporn Suphavilai, coautor principal y científico del Instituto de Genoma de A*STAR de Singapur, explicó: "Nuestro flujo de trabajo de aprendizaje automático con participación humana facilita el aprendizaje continuo a partir de nuevos datos, permitiéndonos detectar e investigar posibles genomas nuevos lo antes posible".
La preocupación por esta nueva cepa ha ido en aumento en los últimos años. En 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) la incluyó como una "prioridad crítica" para la investigación y la acción de salud pública. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) también la declararon como "una amenaza urgente de resistencia a los antimicrobianos".
Aumento de casos
Los casos están aumentando globalmente. En Estados Unidos, los casos clínicos se triplicaron entre 2019 y 2021, pasando de 476 a 1.471. En Europa, se reportaron 1.812 casos entre 2013 y 2021, con un aumento significativo en los últimos años.
El descubrimiento de este nuevo clado subraya la importancia de la vigilancia genómica continua y la colaboración internacional para hacer frente a las amenazas emergentes para la salud pública.
Como señaló el profesor Niranjan Nagarajan, autor principal del estudio: "Al integrar la genómica, la metagenómica y los esfuerzos de colaboración entre investigadores y médicos, podemos mejorar continuamente nuestra preparación ante pandemias y nuestra respuesta a las amenazas a la salud pública".
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