Arranca la campaña de vacunación de la gripe promovida por el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social por la que se pretende vacunar al 65% de las personas mayores de 65 años.
Ante el inicio de esta campaña, el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud recomienda la vacunación a las personas mayores, preferentemente a partir de los 65 años, y otros grupos de riesgo, entre la tercera semana de octubre y la primera semana de noviembre.
Desde el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social recuerdan que "la vacunación es una de las medidas de salud pública más efectivas para prevenir la aparición de enfermedades e incluso la muerte en algunos casos. En concreto, la vacunación antigripal es la medida más efectiva para evitar la aparición de complicaciones causadas por el virus de la gripe en las personas que tienen un mayor riesgo de adquirirla"
Principales grupos de riesgo
La vacuna de la gripe está recomendada, además de los mayores de 65 años, a los bebés a partir de seis meses de vida, los adultos con enfermedades cardiovasculares (excluyendo hipertensión arterial aislada), neurológicas o respiratorias, incluyendo displasia bronco-pulmonar, fibrosis quística y asma.
También se aconseja la vacunación a niños y adultos que padezcan diabetes, obesidad, enfermedad renal crónica y síndrome nefrótico, hemoglobinopatías y anemias, trastornos de la coagulación, hemofilia y trastornos hemorrágicos crónicos, asplenia o disfunción esplénica grave, enfermedad hepática crónica (incluyendo alcoholismo crónico), enfermedades neuromusculares graves, inmunosupresión, cáncer y hemopatías malignas, implante coclear o en espera del mismo, fístula de líquido cefalorraquídeo, enfermedad celiaca, enfermedad inflamatoria crónica, así como aquellos con trastornos y enfermedades cognitivas.
De igual manera se recomienda vacunarse de la gripe a los menores de entre 6 meses y 18 años que reciben tratamiento prolongado de ácido acetilsalicílico, por la posibilidad de desarrollar un síndrome de Reye tras la gripe; personas de cualquier edad institucionalizadas de manera prolongada; mujeres embarazadas en cualquier trimestre de gestación; y menores de entre 6 meses y 2 años de edad con antecedentes de prematuridad menor de 32 semanas de gestación.
Otros grupos a los que se aconseja la vacunación son las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, bomberos, servicios de protección civil, personas que trabajan en los servicios de emergencias sanitarias, personal de instituciones penitenciarias y de otros centros de internamiento por resolución judicial, así como a personas con exposición laboral directa a aves domésticas o a cerdos en granjas o explotaciones avícolas o porcinas y aves silvestres.
En la vacunación de la población infantil se administrarán dosis de 0,5 mililitros a partir de los 6 meses de edad, independientemente de la vacuna administrada. Asimismo, y según ha establecido el Ministerio de Sanidad, en los menores de 8 años que se vacunan por primera vez, se administrarán dos dosis de vacuna con un intervalo mínimo entre dosis de cuatro semanas, si bien en las temporadas sucesivas se administrará una sola dosis. También se aconseja la vacuna a las personas con historia de alergia después de la exposición al huevo.
Consejos para cuando ya se tiene la gripe
Para quienes han llegado tarde y ya padecen la gripe, la Organización Mundial de la Salud recuerda que solo se debería acudir a los servicios de Urgencias de los hospitales en aquellos casos graves y recomienda quedarse en casa y descansar cuando se tienen síntomas como fiebre, dolor de garganta, tos y estornudos.
"Manténgase caliente y tome muchos líquidos. También puede comunicarse con los profesionales de Atención Primaria, clínicas locales y farmacéuticos para solicitar asesoramiento sobre sus síntomas", ha dicho el organismo de Naciones Unidas, para recordar que para la mayoría de las personas los síntomas mejorarán en el transcurso de unos días sin necesidad de visitar a un médico.
Sin embargo, apostilla, si forma parte de un grupo de alto riesgo, es aconsejable contactar a con el médico lo antes posible ya que es posible que reciba tratamiento antiviral. En este sentido, la OMS ha pedido no tomar antibióticos, a menos que se los hayan recetado, recordando que estos medicamentos "no funcionan en los virus", incluida la gripe.
"El mal uso o el uso excesivo de antibióticos es el principal impulsor de la resistencia a los antimicrobianos, que también es una grave amenaza. Esto ocurre cuando las bacterias se vuelven resistentes a los antibióticos, y significa que cualquiera, en cualquier lugar, puede contraer una infección que no se puede tratar, incluso por lesiones aparentemente menores", ha zanjado la OMS.
¿Cómo evitar contagios?
El virus de la gripe es muy contagioso y se puede propagar mediante tres vías: por aire, por la mucosa oral o por compartir cubiertos y otros utensilios que no se hayan limpiado debidamente.
Para evitar el contagio de la gripe, los expertos recomiendan como medidas fundamentales lavarse las manos, no coger pañuelos usados, estornudar o toser poniéndose un pañuelo delante y no compartir vasos y cubiertos, así como quedarse en casa mientras dura la enfermedad, si es posible.
El periodo de contagio se establece un día antes de que aparezcan los síntomas y hasta 5 días después de que se inicien. "En niños, sin embargo, se puede exceder hasta 10 días después", ha puntualizado el doctor Baixauli.
Más allá de la molestia que supone el obligado "retiro" de la rutina diaria para pasar por el ineludible proceso gripal, la gripe no es, en la inmensa mayoría de casos, una enfermedad grave.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe?
Entre los síntomas se encuentran el dolor de cabeza, fiebre alta, malestar general, dolores musculares y articulares generalizados. En los más pequeños, incluso vómitos, diarreas y hasta cuadros bronquiales. No siempre resulta fácil distinguir un catarro de la gripe.
La fiebre alta que se alcanza en un proceso gripal y el dolor muscular de inicio brusco son sin duda las diferencias más marcadas. La gripe aparece como pequeños brotes generalmente a partir de noviembre. Cuando se da en mucha gente a la vez al mismo tiempo, ocurren las famosas epidemias.
