La Fe de Valencia logra el primer autotrasplante de células madre para tratar la enfermedad de Crohn

El Hospital Universitario y Politécnico La Fe ha realizado, por primera vez en la Comunitat Valenciana, un trasplante autólogo de precursores hematopoyéticos a una persona con enfermedad de Crohn refractaria. De hecho, el paciente presenta remisión completa de los síntomas y normalización de los parámetros de inflamación intestinal.

La enfermedad de Crohn es una patología crónica, de causa desconocida, que provoca inflamación y complicaciones a lo largo de todo el tracto digestivo y que cursa con brotes recurrentes de dolor abdominal, a veces acompañado de fiebre, diarrea y otros síntomas. Suele afectar a pacientes jóvenes, con una incidencia mayor entre los 20-50 años y va en aumento en los últimos años. Además, es una enfermedad clasificada dentro del grupo de las patologías inflamatorias relacionadas con mecanismos inmunológicos. En ellas, el sistema inmune humano, por razones en parte genéticas, en parte ambientales y en parte también relacionadas con el microbiota, interpreta erróneamente el contenido intestinal como ajeno y lo combate.

La afección provoca con frecuencia un deterioro grave de la calidad de vida, puesto que afecta a todas las esferas: social, familiar, laboral, etc. Muchos de los síntomas que presenta, como la urgencia defecatoria, la fatiga o el dolor abdominal, pueden ser muy incapacitantes, por lo que el correcto control de la enfermedad tiene un impacto muy relevante sobre la calidad de vida de la persona que la padece.

La enfermedad de Crohn se trata con tratamientos farmacológicos o quirúrgicos, pero en este caso, explica Guillermo Bastida, especialista del servicio de Medicina Digestiva de La Fe, "hay pacientes que no responden a estas terapias y, por ello, se valoró la realización de un autotrasplante de células madre que son las encargadas de formar nuevas células y renovar tejidos, tras un acondicionamiento inmunosupresor previo".

De hecho, el procedimiento se utiliza únicamente en pacientes que no tienen ninguna opción de tratamiento médico ni quirúrgico y su resultado es un reseteo del sistema inmune, por lo que las células inflamatorias dejan de atacar al tubo digestivo del paciente.

Este avance terapéutico ha sido posible con la colaboración de los servicios de Medicina Digestiva, que dirige Pilar Nos, y Hematología, liderado por Francisco Javier de la Rubia.

Una alternativa válida

A la vista del resultado, el trasplante autólogo de progenitores hematopoyéticos es ya una alternativa válida para tratar la enfermedad de Crohn cuando las terapias convencionales no logran que la patología remita. "El procedimiento ha demostrado ser seguro y aplicable en la indicación de la enfermedad de Crohn refractaria, que a priori es más compleja que en otras patologías en las que se utiliza el autotrasplante debido al daño estructural del intestino propio de la enfermedad", señala el jefe de sección de Hematología Clínica, Isidro Jarque.

Explica el doctor Bastida que el tratamiento no es curativo, ya que al utilizar células del propio paciente y no de un donante, la enfermedad puede reaparecer. Sin embargo, en caso de que volviera, las terapias existentes, incluso aquellas que habían dejado de funcionar, volverían a ser útiles para controlar la enfermedad en la mayoría de los casos porque el sistema inmunitario se reinicia, se resetea".

Los dos especialistas de La Fe coinciden en destacar la labor del equipo de trasplante liderado por Jaime Sanz Caballer, del servicio de Hematología del mismo hospital, así como el asesoramiento de Montserrat Rovira, del Hospital Clínic de Barcelona, centro pionero en trasplante autólogo de precursores hematopoyéticos en enfermedad de Crohn.

"Este hito marca un antes y un después en el abordaje de esta patología en la Comunitat Valenciana porque es la primera vez que un hospital valenciano emplea el trasplante autólogo de progenitores hematopoyéticos como tratamiento de rescate en pacientes con enfermedad de Crohn refractaria", señala el doctor José Luis Poveda, gerente del departamento de salud Valencia La Fe.

El equipo de la unidad de Enfermedades Inflamatorias Intestinales de La Fe trata cada año aproximadamente a 1.250 pacientes con enfermedad de Crohn, además de atender derivaciones desde otros centros por la complejidad de su abordaje.

El primer paciente sometido a este novedoso trasplante autólogo en La Fe ha sido ya dado de alta con éxito.

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