Caos en las urgencias españolas: "He visto a enfermeras trabajar 12 horas"

Las últimas semanas han presenciado un notable aumento en las infecciones respiratorias en España, agravado con la llegada de las festividades navideñas. El escenario actual se ha tornado preocupante debido al incremento exponencial de ingresos hospitalarios por gripe, que se ha cuadruplicado en un lapso de tiempo alarmantemente corto. Esta situación ha colapsado las urgencias de numerosos centros de salud y hospitales, llevando a algunas administraciones a solicitar el regreso obligatorio del uso de mascarillas en entornos médicos.

La gripe ha emergido como la principal protagonista de este rápido incremento, con un 24.8% de resultados positivos en los tests realizados en atención primaria. Esto significa que uno de cada cuatro individuos que busca atención médica por síntomas respiratorios da positivo en la prueba de gripe, al menos en los centros de vigilancia epidemiológica.

La tasa de positividad por gripe se acerca a triplicarse en tan solo un mes, mientras que la tasa de hospitalización por este virus se ha cuadruplicado en apenas dos semanas. A nivel general, las hospitalizaciones por infecciones respiratorias también están en aumento, aunque de manera menos pronunciada. En un mes, estas han pasado de 13.1 a 21 por cada 100.000 habitantes, con regiones como Asturias (34.8) y Castilla-La Mancha superando los 30 ingresos hospitalarios.

Ante este panorama crítico, algunas administraciones han comenzado a tomar medidas concretas. El Servicio Gallego de Salud (Sergas) ha recomendado el uso obligatorio de mascarillas tanto en hospitales como en centros de salud durante los próximos 15 días.

Colapso en las urgencias

Siete comunidades autónomas reportan una incidencia superior a 1.000 casos por 100.000 habitantes durante la última semana. Entre ellas destaca Cantabria, con una alarmante incidencia de 1.456,1 puntos. Otras regiones que se suman a esta preocupante lista son Aragón, Asturias, Canarias, Castilla-La Mancha, la Comunidad Valenciana y Melilla.

Por otro lado, algunas comunidades como Andalucía, aunque con tasas menores, también han instado a utilizar mascarillas y han exhortado a la población a vacunarse. A pesar de registrar una tasa de 527.6 casos, la Consejería de Salud de Andalucía informa un aumento del 6% en las visitas a urgencias y un 3% en las hospitalizaciones en apenas una semana.

En Cataluña, la delegada del sindicato médico Metges de Catalunya, Elena Bartolozzi, ha señalado en Crónica Global que la demanda en las urgencias de atención primaria "es insostenible y resulta incompatible con la atención de las citas programadas, acentuándose este invierno en comparación con años anteriores".

Algunos pacientes han denunciado que el personal sanitario trabaja más de 12 horas diarias sin descanso para poder atender a todos, y que las esperas en las salas de urgencia alcanzan las 9-12 horas. Las disminución de las camas coincide con las vacaciones de los sanitarios.

Hallazgo científico

En medio de esta crisis, un rayo de esperanza se vislumbra con el virus respiratorio sincitial (VRS). Tras la generalización de la inmunización con el anticuerpo monoclonal nirsevimab en recién nacidos y lactantes menores de seis meses, se ha observado un alto número de casos atendidos, pero las hospitalizaciones parecen haberse reducido de manera significativa.

Durante la temporada pasada, el pico de incidencia hospitalaria por el VRS fue de 9.1 casos por cada 100.000 personas en la semana 48 del año. En contraste, este año ha sido mucho menor, con un pico de ingresos de 4.2 casos, menos de la mitad que el año anterior. Además, parece haberse estabilizado, ya que la tasa es similar a la semana previa.

Este descubrimiento científico podría ofrecer un atisbo de alivio en medio del panorama crítico que enfrentan los servicios de salud españoles debido al aumento sin precedentes de infecciones respiratorias, especialmente la gripe, durante esta temporada festiva.

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